Рено Мэри - Последние Капли Вина
Мэри Рено
ПОСЛЕДНИЕ КАПЛИ ВИНА
исторический роман
Перевод с английского Э Маринина
ОБ АВТОРЕ
Мисс Мэри Рено родилась в 1905 г. в семье лондонского врача. Окончила
колледж св. Хью в Оксфорде, затем работала медсестрой и одновременно начала
писать. Ее первый роман "Цели любви" был опубликован в 1939 г.
Появление романа "Последние капли вина" вызвало удивление и большой
интерес, так как это было её первое произведение о древней Греции. До тех
пор она черпала темы для своих книг из современной жизни. Среди самых
известных её книг - романы "Возничий", "Король должен умереть", "Маска
Аполлона". Мэри Рено стала членом Королевского литературного общества в
1959 г., а через два года - президентом ПЕН-клуба Южной Африки. Умерла 13
декабря 1983 г.
Глава первая
Совсем ещё мальчишкой, если случалась у меня болезнь, беда, или, к
примеру, меня били в школе, я обычно вспоминал, что в тот день, когда я
родился, отец хотел меня убить.
Вы скажете, что в этом нет ничего необычного. И все же, полагаю, это
не так обычно, как вы думаете; ибо, как правило, когда отец решает
избавиться от ребенка, его выбрасывают - и на том дело кончается. И мало
кто, упомянув спартанцев или чуму, может сказать, как я, что обязан им
жизнью, а не смертью.
Случилось это в начале Великой Войны *, когда спартанцы находились в
Аттике и жгли хутора и поместья. В те дни было распространено мнение, что
никакое войско не может встретиться с ними в поле - и уцелеть; поэтому мы
держали только Город, гавань Пирей и Длинные стены между ними. Так
советовал Перикл **. Да, действительно, когда я родился, он был ещё жив,
хоть и болел уже; но это вовсе не дает повода глупым юнцам спрашивать меня,
помню ли я его. Нашелся недавно один такой, додумался...
____________________
* Пелопонесская война (431 - 404 гг. до н. э.) между Делосским союзом
во главе с Афинами и Пелопонесским союзом во главе со Спартой (здесь и
далее примечания переводчика).
** Перикл - афинский стратег и крупный государственный деятель,
родился около 490 г. до н. э., умер от чумы в 429 г. до н. э.
Многие хутора были сожжены, деревенский люд хлынул в Город, и жили эти
несчастные хуже животных - ютились в любом месте, где могли составить
несколько досок и накрыть сверху кожей вместо кровли. Они даже жили и
варили пищу в храмах и в колоннадах борцовских школ. Длинные стены были
обставлены вонючими лачугами вдоль всей дороги, до самой гавани. Где-то
здесь началась чума - и распространилась, словно огонь по старому вереску.
Кто говорил, что спартанцы призвали на помощь Аполлона Далекоразящего,
другие - что они исхитрились отравить источники. Некоторые женщины, я знаю,
обвиняли деревенских жителей, что, мол, они принесли в Город это
проклятие... Разве может разумный человек полагать, что боги станут
наказывать государство за справедливое обхождение со своими гражданами? Но
женщины невежественны в философии и логике, толкователей снов они боятся
больше, чем бессмертного Зевса, а потому всегда подозревают злой умысел - в
чем бы ни заключалась причина их бед на самом деле.
Чума выкосила нашу семью, как и любую другую. Отец моей матери,
Дамиск, бегун-олимпиец, был похоронен со своими старыми наградами и
оливковым венком. Мой отец оказался среди тех, кто подхватил болезнь, но
выжил; на некоторое время она наградила его кровавым поносом, он был
слишком слаб для войны, и когда я родился, только начал восстанавливать
силы.
В день, когда я родился, умер Алексий, младший брат моего отца.
