Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Робардс Карен - Однажды Летом


ОДНАЖДЫ ЛЕТОМ
Карен РОБАРДС
Анонс
Они встретились однажды летом в маленьком городке - молодая учительница Рейчел Грант и Джонни Харрис, которого считали убийцей. Она была единственной, кто понял его и принял таким, как есть. Единственной, кто так и не поверил, что он виновен.

Единственной, кого он страстно любил и пламенно желал...
1
Каким бы далеким ни казался тот кошмарный рассвет, в памяти до сих пор были живы пряные летние ароматы, которыми он был пропитан. Странно, но почему-то именно эти запахи Рейчел Грант помнила так отчетливо.
Она стояла на плавящемся от зноя асфальте на автобусной станции Грейхаунд, ожидая возвращения Джонни Харриса. Того самого Джонни Харриса - отпетого хулигана, которого когда-то она пыталась обучить английскому языку. Разгильдяя Джонни Харриса, которому молва уготовила участь его никчемного папаши, но он превзошел своего родителя и оправдал самые худшие ожидания.
Одиннадцать лет назад Джонни Харрис был осужден за изнасилование и убийство семнадцатилетней школьницы.
Сегодня, во многом благодаря стараниям Рейчел Грант, Джонни Харрис возвращался домой.
Она заслышала рев двигателя задолго до того, как автобус возник в поле зрения. Рейчел занервничала и огляделась по сторонам: ей не хотелось, чтобы встреча с Джонни прошла при свидетелях. За мутным, грязным окошком автостанции маячил контролер Боб Гибсон.

Возле автомата с кока-колой топтался Джефф Скагз - этой весной он окончил среднюю школу и теперь работал в магазине "С семи до одиннадцати". Его пикап был запаркован прямо возле пышного куста, усыпанного белыми цветками.
Теперь, когда Рейчел выяснила природу назойливого запаха, ей стало немного легче. И все-таки совпадение казалось жутковатым. Окровавленный труп Мэрибет Эдвардс обнаружили возле цветущего куста ровно одиннадцать лет назад - в такой же душный, знойный день, как сегодня.

Тело девушки было усыпано белыми цветками - очевидно, опавшими, когда бедняжка, сопротивляясь насильнику, судорожно хваталась за ветки. Сладкий аромат цветков перебивал едкий запах крови.

Так случилось, что Рейчел, направляясь в то утро в школу - близилось начало учебного года, и нужно было приготовить классы к занятиям, - первой оказалась на месте преступления. Ужас, охвативший ее в тот момент, до сих пор жил в ней.
Как жива была и уверенность в невиновности Джонни Харриса, которого числили в воздыхателях миловидной блондинки. Весь Тейлорвилл знал, что Джонни встречается с Мэрибет втайне от ее родителей, настроенных к юноше весьма враждебно.

Когда при вскрытии в половых органах девушки была обнаружена сперма Джонни, дело сочли предельно ясным. Харриса арестовали через неделю, и после серии экспертиз ему было предъявлено обвинение в совершении тяжкого преступления на почве ссоры с возлюбленной, которая в ту ночь якобы объявила о своем решении оставить его.

Впрочем, обвинение в изнасиловании было снято. Слишком многие, в том числе и Рейчел, знали о характере отношений между Мэрибет и Джонни. Рейчел ни минуты не сомневалась в том, что ее бывший ученик был не способен на такое злодейство.

По ее глубокому убеждению, вина его состояла лишь в том, что он был Джонни Харрисом.
Теперь она молчаливо взывала к Господу, умоляя, чтобы тот не позволил ей ошибиться.
Под недовольное шипение шин и скрежет тормозов автобус вырулил на территорию автостанции. Открылись двери. Рейчел устремила взгляд в безлюдный салон, чувствуя, как немеют пальцы, впившиеся в ремень летней сумочки. Каблуки белых парусиновых туфель утонули в мягком асфальте





Содержание раздела