Рум Ф Б - Сказочник Из Камеры Смертников
Экспресс-детектив
Ф.Б.РУМ
Сказочник из камеры смертников
рассказ
Перевел с английского Дмитрий ПАВЛЕНКО
Маккенна проработал на "последней миле" в блоке смертников "С" чуть ли
не всю жизнь - по крайней мере, так казалось на первый взгляд. В любом
случае достаточно долго, чтобы не тяготиться работой, которую остальные, в
том числе и я, ненавидели всей душой. Кстати, именно поэтому мы и считали
его малость тронутым.
Что такое "последняя миля"? С виду ничего особенного - обыкновенный
покрытый линолеумом коридор, куда выходят решетчатые двери десятка камер.
Правда, одна особенность все же есть, да еще какая - отсюда осужденные
отправляются получать за свои деяния "награду" от властей штата в виде
петли на шею. Понятно, что эти ребята отнюдь не в восторге от обстановки, в
которой им приходится коротать последние деньки, и порой выражают свое
недовольство с помощью мелких пакостей - например, могут во время обхода
взять да плеснуть в тебя водой из кружки.
Впрочем, все это лишь досадные мелочи. Если с "контингентом"
обращаться нормально, то большинство ведут себя вполне пристойно, а кто
нет... что ж, для этого существуют различные методы воздействия. Ведь даже
живому мертвецу есть что терять - те же письма от родных, продукты из
тюремной лавки, - так что подобных "рычажков" у нас хватает.
Хуже другое - гостят они у нас слишком долго. Если раз за разом
подавать на апелляцию, то пересмотр дела может тянуться годами. Проходит
месяц-другой, и ты постепенно начинаешь забывать, по какой, собственно
причине они здесь оказались. Даже забываешь, что у тебя волосы вставали
дыбом, когда ты читал их дело. Шумиха в прессе стихает быстро, а ты
остаешься в блоке "С" присматривать за "отбросами общества", пока не
приходит пора избавиться от них окончательно. Поэтому главная задача -
постараться побыстрее зачерстветь душой, чтобы не воспринимать каждого из
них как личность.
Иначе твои дела плохи, поскольку, согласно закону штата, дежурный
надзиратель обязан лично сопровождать приговоренного в последний путь.
Обычно это происходит так: сначала вы спускаетесь на первый этаж,
дожидаетесь, пока распахнут толстую стальную дверь, после чего пересекаете
внутренний двор и оказываетесь в огромном сарае, где тебе предстоит взойти
со своим "клиентом" на эшафот. Ты считаешь каждую ступеньку, обнаруживаешь,
что их тринадцать, и неожиданно для себя понимаешь, что число это и впрямь
несчастливое. Минут через тридцать, которые кажутся вечностью, ты
возвращаешься. Уже один. После этого ты можешь напиться, сколько угодно
переживать, проклинать свою работу, но привыкнуть к ней все равно
невозможно.
А вот Маккенна справлялся с этим запросто, в чем я довольно скоро имел
возможность убедиться.
Когда срок моей страховки по безработице истек, а свободной вакансии
так и не нашлось, я решился сделать шаг вниз по наклонной плоскости и стал
тюремным надзирателем - пардон, "сотрудником пенитенциарного учреждения".
Меня как новичка тут же поставили на "последнюю милю". Маккенна лежал в
больнице с язвой.
Одного раза мне хватило с лихвой, хотя до той ночи - в нашей тюрьме
казни всегда совершаются по ночам - работа казалась более или менее
терпимой.
Моим первым "клиентом" стал немолодой чех-официант, который как-то раз
жарким летним вечером пришел домой с работы, искромсал свою жену и троих
детей на мелкие кусочки и побросал их в ванну. За время, проведенное под
нашей опекой, он нарисовал пейзаж с видом на городскую набережную
Майами-Бич
