Саймак Клиффорд Дональд - Штуковина
Клиффорд Д. Саймак
Штуковина
- 1 -
Он набрел на эту штуковину в зарослях ежевики, когда искал
отбившихся коров. Темнота уже сеялась сквозь кроны высоких тополей, и
он не смог хорошенько все разглядеть. Да, собственно, на разглядывание
и времени-то не было: дядя Эйб ужасно злился, что потерялись две телки,
и если их искать слишком долго, то порки наверняка не миновать. И без
того ему пришлось отправиться на поиски без ужина, потому как он забыл
сходить к роднику за водой. Да и тетя Эм весь день ругала его за то,
что он медленно и небрежно полол огород.
- В жизни не видала такого никчемного мальчишки! - визгливо
начинала она и потом заводила про то, что, как ей думается, он должен
бы век им с дядей Эйбом руки целовать, раз они взяли его из сиротского
приюта, но ведь нет - он ни вот на столько не испытывает благодарности,
зато каждую минуту того и жди от него какой-нибудь шкоды, на это он
мастер, а ленив - спасу нет, и она - вот как перед богом! - и помыслить
боится, что же из него в конце концов выйдет.
Телок он нашел в дальнем конце пастбища возле поросли орешника и
опять, в который уже раз, задумался - а не удрать ли из дому, да только
знал, что никогда ему на такое не решиться, потому что идти некуда.
Хотя, сказал он себе, наверно, в любом другом месте будет лучше, чем
оставаться с тетей Эм и дядей Эйбом, которые на самом-то деле даже не
были ему настоящими дядей и тетей, а просто взяли его из приюта.
Когда, гоня перед собой телок, он вошел в коровник, дядя Эйб
кончал дойку и все еще злился, что эти телки отбились от стада.
- Вот и выходит, - сказал дядя Эйб, - что из-за тебя, паршивца,
мне пришлось доить за двоих, а все потому, что ты не пересчитал коров,
как я тебе вечно твержу, недоумок. Так что давай-ка выдои этих двух,
которых ты пригнал, это тебе будет уроком.
Поэтому Джонни взял свою трехногую табуретку и подойник и принялся
за дело. Телок доить - руки отмотаешь, да и хлопотно, потому что они
баловницы, и красная телка, к примеру, лягнулаяь и сбросила и сбросила
Джонни с табуретки прямо в сток, подойник перевернулся, и молоко
разлилось.
Дядя Эйб, как увидел это, снял из-за двери ремень и врезал Джонни
пару раз, чтоб была ему наука впредь быть осторожнее, поскольку молоко
- оно денежек стоит. А после этого велел поскорей заканчивать дойку.
Потом они пошли домой, и по пути дядя Эйб все брюзжал, что от
ребятишек больше беспокойства, чем пользы, а в дверях их встретила тетя
Эм и приказала Джонни получше вымыть ноги перед сном, потому как ей
вовсе не улыбается, чтобы он изгваздал ее чистые белые простыни.
- Тетя Эм, мне есть хочется, - сказал Джонни.
- Не дам, - отрезала она, сурово сжав губы.- Походишь голодным, у
тебя и с памятью лучше станет.
- Ну хоть кусочек хлеба, - попросил Джонни.- Без масла, без всего
- просто кусочек хлеба...
- Молодой человек, - вмешался дядя Эйб, - ты слышал, что сказала
твоя тетя. Мой ноги и марш в постель!
- Да чтоб как следует вымыл! - добавила тетя Эм.
Ну, так он и сделал, и улегся, и уже в постели вспомнил про ту
штуковину в зарослях ежевики, и еще вспомнил, что он никому не
заикнулся о находке, потому что у него времени на это не было - дядя
Эйб и тетя Эм то и дело шпыняют, да так, что и не вспомнишь ни о чем.
И тут он сразу и бесповоротно решил ни за какие коврижки не
рассказывать им о своей находке, потому что они враз ее отберут, они
всегда все у него отбирают. А не отберут, так что-нибудь сделают такое,
что не будет ему от этой штуковины н
