Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Серлинг Род - Дом На Площади


РОД СЕРЛИНГ
ДОМ НА ПЛОЩАДИ
Перевод Г. Барановской
Команда охотников за привидениями Брюса Барлоу и Джеффа Шелби работала
по высшему пилотажу. Они забавлялись и получали выгоду от своей второй
специальности, которой овладели, будучи студентами колледжа на Восточном
побережье. Во время летних каникул они посетили таверну "Черный лебедь",
бывшую когда-то ночным пристанищем для почтовых дилижансов между Нью-Йорком
и Монреалем.
Новый владелец отреставрировал ее для современных туристов, но никто
не желал останавливаться там из-за странных стонов, раздававшихся по ночам.
Их связывали с хозяином гостиницы, убитым много лет назад. Но Брюс и Джефф
охотно там остановились за вознаграждение с целью расколдовать гостиницу.
В конце концов они выяснили, что звуки идут с чердака, но там они
нашли только старые бутылки, запасные оконные рамы и старинную вывеску:
"Гостиница "Хиджби", Дж.Л.Хиджби, владелец". Так звали убитого хозяина. И
охотники за привидениями разложили свои раскладушки, стараясь не
потревожить при этом бутылки и старинную вывеску, прикрепленную к шесту,
прислоненному к покатой крыше чердака.
Через несколько часов Брюса и Джеффа разбудили стоны. Оба сразу
включили свои фонарики и воскликнули: "Хиджби!" Но они имели в виду не дух
убиенного хозяина, они говорили о вывеске, на которой значилось его имя.
Шест когда-то висел над входом в таверну, вывеска прикреплялась петлями. С
годами они ослабели, и ветер, проникающий через щель, раскачивал вывеску,
производя при этом громкие скрипы, которые на чердаке звучали менее
странно, чем внизу.
Это решило вопрос о призраке в гостинице, а Брюсу и Джеффу неплохо
заплатили за работу. Тем летом они "расчистили" от привидений еще несколько
мест, но более трудное дело им досталось на следующий сезон. Это случилось,
когда они исследовали дряхлый особняк, в котором в определенные моменты
появлялась лужа крови в углу залы, где один человек застрелил другого
насмерть во время ссоры из-за карточного долга.
Хранитель ознакомил охотников с комнатой, точно указав место, где
появлялось странное пятно. В доказательство того, что это не было выдумкой,
он показал фотографии. Лужа имела 18 дюймов в диаметре и всегда находилась
по крайней мере на расстоянии фута от угла комнаты.
- Никогда не знаешь, когда она снова появится, - сетовал хранитель. -
Когда-нибудь ясным утром ты входишь, а оно тут как тут. И всегда в сухую
погоду
- Что бывает накануне ночью? - спросил Брюс. - Слышны ли странные
звуки?
- Насколько я знаю, нет, - ответил смотритель. - Все, что видели люди,
была кровь и больше ничего. Все выбегали страшно испуганными.
- Мы не выбежим, - заверил Брюс. - Никакому духу нас не одурачить.
Они наблюдали за углом комнаты в течение недели. На третью и четвертую
ночь лил дождь, затем погода улучшилась. Пятая ночь прошла без
происшествий, а на шестой день Брюс сказал Джеффу.
- Посмотри туда!
Из-под плинтуса медленно появилась струйка, постепенно формируя
красноватую лужу. Они наблюдали за ней следующие несколько часов, делая
снимки в процессе наблюдения. Наконец красноватая жидкость перестала течь,
и между стеной и лужей образовалось пространство в фут шириной. Брюс
осматривал след, оставшийся на полу от струйки, и обнаружил чешуйки тоньше
бумаги.
- Это кусочки засохших листьев, - объявил он. - Должно быть, они
влетели в какую-то щель в крыше, а затем свалились внутрь стены.
- Капли дождя, прошедшего несколько дней тому назад, тоже попали между
стенами, - добави





Содержание раздела