Серрадор Нарсисо Ибаньес - Высокая Миссия
НАРСИСО ИБАНЬЕС СЕРРАДОР
ВЫСОКАЯ МИССИЯ
Перевод с испанского Р.Рыбкина
Да, если мерить человеческими мерками, корабль был совсем
невелик! Это была трехгранная пирамидка из матового зелено-
ватого металла, который мог бы легко уместиться в любом, са-
мом маленьком сарайчике. Да, если мерить человеческими мер-
ками, корабль был совсем невелик. Человеческими мерками, хо-
тя... ни одному человеку не довелось его видеть. Почти сто
лет летал корабль вокруг Земли, а люди его не видели, может
быть, из-за невероятной скорости, а может, из-за того, что
он был слишком мал - для людей, разумеется, а не для трипи-
тов: для них он был огромен. Больше пятидесяти трипитов нас-
читывалось в его экипаже; больше пятидесяти трипитов, приле-
тевших из туманности в созвездии Стрельца, в течение почти
столетия кружили и кружили вокруг Земли - и наблюдали, наб-
людали...
Девять трипитов - все руководство экспедиции,
организованной для насаждения трипитской культуры на других
планетах,-опять собрались в конференц-зале корабля и
возобновили нескончаемые споры.
Отсталость существ, населяющих эту планету, без сомнения,
объясняется их размерами. Они слишком велики, слишком
неповоротливы...
- Но, дорогой Трулоп, дело совсем не в этом!
- То есть как не в этом? Такие грубые и неуклюжие
существа лишь с трудом могли бы достигнуть...
- Простите, что я вас прерываю, но исходя из всех наших
данных, полученных в результате наблюдений, ясно, почему
культура этих достойных сожаления существ не смогла
сколько-нибудь развиться. Все это произошло из-за
хватательных придатков, так называемых "пальцев". Только
из-за этого они и отстали! Эти уродливые создания обладают
двумя верхними конечностями, каждая из которых оканчивается
пятью хватательными придатками; таким образом, их всего
десять. Они и есть злой рок, который неизбежно обрек эту
планету на культурный застой. Дело в том, что на заре
цивилизации существа эти при счете прибегали к помощи
пальцев. И с течением времени это привело к тому, что свою
математику и всю культуру они построили на абсурдной
метрической системе, в основе которой лежит число десять.
Все присутствующие одобрительно засвистели, и их усики
завибрировали. Тропенс, самый почтенный из всего
руководящего состава, продолжал:
- Таковы факты. Подобным же образом начинали и мы. Мы
тоже использовали для подсчетов свои хватательные придатки,
но так как природа, к нашему счастью, одарила нас всего лишь
одним верхним щупальцем, оканчивающимся тремя присосками, мы
положили в основу нашей системы счисления число три.
Некоторые из собравшихся задумчиво посмотрели на свои
круглые, влажные фиолетовые присоски, неоспоримо
свидетельствовавшие об особой чувствительности и артистизме
их обладателей.
- В результате, - продолжал телепатическую передачу
Тропенс, - число три стало основой нашей математики, нашей
архитектуры, нашего эстетического чувства. Какие окна и
двери у наших домов? Треугольные! Сколько колес у машин, на
которых мы ездим? Три! Какой формы наши космические корабли?
Трехгранной! И обратимся, наконец, к нашему собственному
телу, этому эстетическому совершенству. Сколько у нас голов?
Три - одна мыслящая, вторая смотрящая и третья обоняющая.
Сколько полов у каждого из нас? Три! Сколько у нас хрящевых
пружин, на которых мы скачем? Три! Всегда и везде - три.
Поэтому, коллеги, если мы хотим цивилизовать эту отсталую
планету, мы должны передать ее жителям свойственное нам
чувство троичности.
Тропенс вер
