Сили Мейбл - Широко Закрытые Глаза
МЕЙБЛ СИЛИ
ШИРОКО ЗАКРЫТЫЕ ГЛАЗА
1
Эта история началась для меня с того, что я лишилась работы.
Меня зовут Гвинни Хеда Дакрес, мне двадцать шесть лет, и я уже
побывала замужем. Тогда мне было двадцать два. Но теперь уже несколько лет
я опять одна.
Три года назад я начала работать стенографисткой в рекламном бюро
Теллера. А в понедельник, после пасхи, я потеряла это место. Мой начальник,
мистер Ханген, допустил серьезную ошибку, в которой, разумеется, обвинил
меня. Совершенно бессмысленно было доказывать президенту фирмы, что за
такой значительный просчет должен нести ответственность мистер Ханген, а не
я. Тогда бы Ханген позаботился, чтобы я не получила в городе вообще никакой
работы, - ведь он был весьма влиятельным человеком. Итак, я промолчала в
ответ на те обвинения, которые обрушил на меня мистер Теллер, и в тот же
день оказалась на улице с недельным жалованьем в кармане.
Был конец марта, наступал мертвый сезон. Перспектив новой работы не
просматривалось. На моем банковском счете осталось двести семьдесят восемь
долларов и тридцать два цента! Так что мое положение никак нельзя было
назвать благополучным!
В мрачном настроении я села в трамвай и подумала, что прежде всего
следует отказаться от дорогой квартиры. Как я смогу теперь платить за неё
тридцать пять долларов в неделю? Ведь летом я в лучшем случае смогу
получить лишь временную работу.
Придя домой, я тут же опустилась на диван и изучила объявления в
"Комет", нашей самой популярной ежедневной газете.
Предложений о работе было немного. В основном требовались молодые
девушки на место экономки, или коммивояжеры, согласные работать за
комиссионные.
Затем я просмотрела объявления о сдаче жилья, и одно из них меня
заинтересовало. Сейчас, вспоминая о событиях тех недель и месяцев, я
удивляюсь тому, что в тот вечер обратила внимание именно на это объявление.
Оно гласило:
"Чистая, светлая комната в старом доме. Кухня, газ, свет, мебель.
Четыре доллара 50 центов в неделю. Трент-стрит, 593".
Я приблизительно знала, где расположена эта Трент-стрит. Когда я вышла
из трамвая на углу Баллер-стрит и Шестидесятой улицы, сгущался небольшой
туман. Было холодно; капельки влаги садились на ворсистый материал моего
коричневого пальто, придавая мне вид замершего медвежонка.
Пройдя по Шестидесятой, я вышла на Трент-стрит. Пройдя мимо нескольких
отвратительных безвкусных построек, я, наконец, обнаружила на другой
стороне улицы солидный, старый кирпичный дом, над входной дверью которого
старомодными, вычурными золотыми цифрами был обозначен номер 593.
Я вообще люблю старые дома, и это старинное здание определенно
произвело бы на меня благоприятное впечатление своей простотой и
достоинством, если бы не выглядело таким чудовищно грязным. Туманная
сырость оседала на кирпичных стенах и придавала дому угрюмый и запущенный
вид. Собственно говоря, в нашем современном городе подобное - большая
редкость.
Обойдя дом вокруг, я подошла к каким-то перилам; сразу за домом улица
кончалась, и открывался вид с почти двадцатиметровой высоты. Там, внизу,
проходила Уотер-стрит со своими серыми мексиканскими и итальянскими
домиками. Итак, я стояла на холме, и тут у меня появились серьезные
сомнения. Дом номер 593 стоял слишком близко к крутому обрыву. Сильный
ураган, наверное, мог бы снести старое здание и сбросить вниз!
Но тут я посмеялась над собой и зашагала обратно ко входу в дом. На
крыльцо вели несколько ступеней. Я нажала на кнопку старомодного звонка,
что вызв
