Смит Эдвард Эльмар - Сага О Ленсменах 2
САГА О ЛЕНСМЕНАХ II
ПЕРВЫЙ ЛЕНСМЕН
Эдвард Эльмар "Док" СМИТ
Глава 1
ПРОТИВОСТОЯНИЕ
Тот странный посетитель сумел пройти незамеченным через анфилады комнат исследовательского центра Холма, переполненного людьми и заставленного оборудованием. Остановившись за спиной Бергенхольма, работавшего у электронно-оптического преобразователя, пришелец вытащил автоматический пистолет и послал пять пуль в широкую спину норвежца и еще две - в голову.
Ученый обернулся; на губах его блуждала улыбка.
- Гарлейн Эддорский... Я ждал встречи с вами. Что ж, садитесь!
И доктор Нильс Бергенхольм, светловолосый и голубоглазый, подвинул посетителю стул. Семь пуль необъяснимо и бесследно растворились в его мощном теле, и умирать он, судя по всему, не собирался.
- Вы еще живы? - Брови Гарлейна приподнялись в изумлении. Он огляделся по сторонам. Никто в просторном помещении не обращал на них внимания; люди занимались своим делами, словно не слышали и не видели ничего. - Однако это были не совсем обычные заряды, - продолжал посетитель, заметно раздосадованный. - Они должны были уничтожить плоть этого существа, Бергенхольма, и заставить вас вернуться на Аризию!
- Обычные или не обычные - какая разница? Еще недавно вы, в облике Серого Роджера, демонстрировали свою неуязвимость Конвэю Костигану...
Теперь я готов преподать вам такой же урок, - Бергенхольм задумчиво оглядел незваного гостя. - Запомните, Гарлейн, отныне мы не собираемся скрываться. Вы можете продолжать свои попытки захвата всех обитаемых миров Первой и Второй Галактик, ибо в борьбе с вами должны окрепнуть и возмужать юные цивилизации.
Да, пусть свершится неизбежное! Но отныне мы будем помогать им не только тайно, но и явно. - Спокойные голубые глаза норвежца опять скользнули по мрачному лицу посетителя. - А сейчас, Гарлейн, вы отправитесь на Эддор и останетесь там.
- Вы полагаете? - губы Гарлейна искривились в усмешке. - Вы приказываете мне? Вы, два миллиарда земных лет в страхе таившиеся от нас? Вы, которые даже теперь боитесь встретиться с нами разум к разуму, сознание к сознанию.., и прячетесь за эту нелепую плоть и еще более нелепую систему звуковой связи?
- Либо ваши мысли сейчас несколько туманны - во что я, впрочем, не верю - либо вы пытаетесь усыпить мою бдительность, - неторопливо произнес Бергенхольм. - Я не предполагаю, что вы вернетесь на Эддор; я знаю это совершенно точно. Что касается избранного мной средства связи, то вы прекрасно понимаете суть дела: земной язык - лучший способ скрыть от вас ту информацию и знания, которые вы так жаждете получить.
И, наконец, насчет вашего горячего желания пообщаться, так сказать, "разум к разуму"... - он пожал могучими плечами. - Мы встречались друг с другом и в таком качестве. В тот миг, когда вам, Роджеру-Гарлейну, было позволено вспомнить то, что забыла ваша раса...
И я с большим интересом погрузился вместе с вами в эти волнующие воспоминания, как следует изучив и вас, и череду ваших предков. Вот почему я знаю вас - и все о вас, Гарлейн Эддорский; вы же можете только предполагать, что я - один из многих аризиан. Впрочем, это совершенно тривиальный факт.
Гигантским усилием Гарлейн на миг высвободился из-под телепатического воздействия собеседника. Возможно, на какую-то ничтожную долю секунды окружающие даже могли видеть его - но аризианин, не прерывая своей речи, тут же опять накрыл Гарленна ментальным колоколом. Он сделал это так легко, так изящно и непринужденно, словно имел дело с младенцем, а не с одним из самых мощных разумов Эддора.
-
