Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Смушкович Даниэль - Миктлан


Даниэль Смушкович
Миктлан
Каждый час превратился в праздник, если удается его пере-
жить. И в пустоту - если оказываешься в воде.
Миктлантекутли обозревал свое царство пустыми глазницами
облачного черепа, и тени ложились на лед, смазывая узор недав-
них трещин. Пар клубился над водами в проталинах и разломах.
Глидер летел над торосами, чуть покачиваясь. Ариэль Форман
цеплялась за руль, как ухваченный лудлой - за брошенный канат:
отчаянно и безнадежно. Приемник шипел разъяренным зверем. Под-
няв взгляд, она могла различить на фоне черепа темную точку
спутника слежения - мертвого.
Солнце село давно, и даже крылья Пернатого Змея не видне-
лись из-за горизонта, но твердь никак не могла успокоиться.
Фонтаны цвета хаки выплескивали из проталин и трещин ледяной
корки, грозя сбить глидер.
Надо добраться до станции Южной. Там, по другую сторону
бурлящего экватора, еще могли сохраниться лояльные администра-
ции блоки. Главное - пересечь экватор. Там ее ждут. Груз, ко-
тороый она везет - детали для термоблоков - поможет сохранить
ледяную подушку под станцией.
- Администратор Форман, отвечайте!.. - прохрипел голос из
динамика. - Отвечайте, Христом-богом молю!..
- Я слушаю!.. - всхлипнула она в микрофон.
Два дня назад. Солнце встает над алмазными торосами Хреб-
та Игуаны - Пернатый Змей раскинул крылья над миром мертвых.
Желтыми лучами озарен герб мира над воротами админ-комплекса:
летучая мышь осеняет крылами голый череп, паук ткет под ним
свою паутину. Странно, что даже мир мертвых имеет свой герб.
- Директор Форман!
Это Джейкоб Смизерс. Инженер-строитель. Полезная специ-
альность на Миктлане. От неплотно пригнанных манжет термо-
костюма поднимаются нити жемчужного пара, и солнце играет на
его струнах. Ариэль следовало бы указать инженеру на оплош-
ность, но зрелище завораживает ее.
- Слушаю.
- Опять недостаток креплений. Мы же не можем проводить
подледное бурение без стоек, верно?
- Хорошо, я прослежу. - Ариэль мотает головой, давая по-
нять, что разговолр окончен.
Но Смизерс не отшатывается.
- Я просил бы вас пересмотреть расписание строительных
работ, - негромко произносит он, поминутно покашливая. И не
поймешь - то ли боится каторжник, то ли колкая ледяная сырость
уже добралась до его горла. - Нет никакой необходимости так
загонять парней...
- Есть. Разговор окончен. - Ариэль сосредотачивается и
смотрит сквозь Смизерса. Тот шарахается, поворачивается, ухо-
дит. Неплохой парень, хоть и зануда. И за что он убил свою же-
ну? Надо бы выяснить.
В бледном небе плывут клочья прозрачной пленки. Пахнет
нефтью, солью, аммиаком. Буровые платформы - как кусочки
детской мозаики, оранжевые квадратики на серой равнине. Хребет
Игуаны, единственное место на планете, где можно добраться до
ее коры не через километры великого подледного океана. Место,
где можно установить лифт.
А вот и он, его величество Дверь в одну сторону. Титано-
вый купол воздвигся над админ-комплексом, как исполинская по-
ганка. Ключ жизни.
Что значит "нет нужды" загонять каторжников до полусмер-
ти? А как еще можно удержать их в повиновении? Конечно, поло-
вину работы делает за администрацию Миктлан... но все же изму-
ченный человек не станет поднимать восстание. Он может только
бунтовать. А бунт подавить несложно.
Мечтания убивают в Девяти Преисподних. Стоит недоглядеть,
и уже выстреливает из трещины желтая груда резинистых лент,
полупрозрачных, как недососанный леденец, как лакричная кон-
фетка. Лудла. Огромная, неимовер





Содержание раздела