Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Сноу Чарльз - Смерть Под Парусом


Ч.П.СНОУ
СМЕРТЬ ПОД ПАРУСОМ
Charles Percy Snow
Death under the sail
Глава первая
ШЕСТЕРО МИЛЕЙШИХ ЛЮДЕЙ
Я блуждал по лабиринту тропинок, где каждая новая как две капли
воды была похожа на предыдущую. После третьей мили я стал терять
терпение.
Когда я получил письмо от Роджера, мне показалось заманчивым его
предложение провести недели две на яхте в компании наших общих друзей.
С каждым годом я становился все тяжелее на подъем и теперь уже с
трудом выбирался из своей уютной квартиры, где все до мелочей отвечало
моим холостяцким привычкам и где меня всегда ждал хороший стол,
теплая, мягкая постель. Но ради интересной компании я в свои
шестьдесят три года готов был мириться с мелкими неудобствами. А у
Роджера обычно, я знал, собирается занятная молодежь.
Кроме того, я всегда любил равнинный ландшафт, мерное плавание по
рекам с едва заметным течением и закаты, которыми можно любоваться
лишь на таких вот равнинах, где на сотню миль не видно ни единого
холмика. И даже нелепость моего положения - как неприкаянный я бродил
по тропкам, одна грязнее другой - не способна была нарушить того
трепетного волнения, которое охватило меня при виде багрового заката и
одинокой несуразной ветряной мельницы у самой линии горизонта.
И все же я был зол на Роджера. К тому времени, когда я смог
вырваться из Лондона, компания уже провела на яхте целую неделю. В
своем письме Роджер рекомендовал мне добраться поездом до Роксема, а
оттуда пешком до причала близ Солхауза. Он писал: "...от Солхауза
рукой подать, причал очень легко найти". Я шел и проклинал себя. Какое
легкомыслие забыть, что непомерный апломб бесшабашного Роджера еще
более возрос с той поры, как у него появились состоятельные пациентки.
В наказание за свою доверчивость я брел под моросящим дождиком,
подгоняемый свежим сентябрьским ветром.
Было восемь часов вечера. Одежда начала промокать, и чемодан с
каждым шагом все сильнее оттягивал руку. Я понял, что вышел из того
возраста, когда подобные приключения могут доставить удовольствие.
Вдруг я увидел, как впереди за зарослями тростника, там, где река
поворачивает к Солхаузской заводи, блеснула вода, а всего в нескольких
сотнях ярдов от себя заметил чернеющую на фоне неба стрелу мачты. Яхта
была пришвартована у причала на ночь, иллюминаторы бросали круги света
на воду, и из-под паруса пробивалась зеленоватая полоска. Я поспешил
на свет и услышал громоподобные раскаты - голос, который мог
принадлежать одному-единственному человеку в мире.
В жизни своей не встречал я человека, способного производить
столько шума. Но сейчас я обрадовался этому голосу, ибо он сулил мне
отдых в каюте и стаканчик горячительного из рук какой-нибудь милой
девушки. Предвкушая удовольствие, я сейчас готов был простить Роджеру
и его голос, который гремел, как иерихонская труба, и даже то, что я
по его милости в этот промозглый вечер исколесил чуть не всю округу
вдоль и поперек.
На душе у меня стало легче, как только я ступил на причал и
окликнул Роджера. С яхты послышался какой-то шум и грохот, потом над
люком показалась голова Роджера.
- Это ты, Иен? Где ты пропадал? - встретил меня радостный Роджер.
- Принимал участие в самом нелепом кроссе. Бег с препятствиями,
ничего более идиотского представить себе нельзя.
Роджер раскатисто захохотал.
- Ну-ну, иди-ка к нам да пропусти стаканчик. Все как рукой снимет!
Я поднялся на яхту.
- Как бы не так, снимет! - проворчал я. - Умереть человеку спокойно
не дадут!
Роджер захохотал и по





Содержание раздела