Спинрад Норман - И Вспыхнет Огонь
Норман Спинрад
И вспыхнет огонь...
Перевод: Ю. Жуковой
200 дней до часа "ч"...
На мой взгляд, ребятки были с явным извращением, но тут уж ничего не
поделаешь, для публики извращение - главная приманка, и на том мы все
стоим. И если я не хочу, чтобы "Мандалу" забила "Американская мечта",
которая передает свои программы по телевидению, я должен забыть, что от
некоторых вещей меня воротит, и постараться во что бы то ни стало
переплюнуть конкурентов. И потому не прошло и часа после того, как я
открыл "Четырех всадников", а они уже сидели у меня в кабинете и вели со
мной деловые переговоры.
"Всадники" сели чин по чину, согласно их внутренней иерархии. Возле
стола - звезда группы, гитарист и певец Стоуни Кларк: льняные волосы до
плеч, темные очки в стальной оправе, глаза, когда он эти самые очки снял,
- ей-боу, такие увидишь только в морге: по слухам - редкостный злыдень, по
виду - матерый психопат. За ним шел ударник Хейр: балахон "Апостола
сатаны" - свастика и все прочее, что там у них положено, невооруженным
глазом видно, что наркоман, взгляд стопроцентного маньяка. Я, рассматривая
его, подумал: интересно, он на самом деле "Апостол сатаны" и пришел в
группу, соблазнившись этим тряпьем со свастиками, или же он музыкант и
нацепил его ради возможности выступать перед публикой? Потом
"Супернегр", он сам так себя именовал, и все было на полном серьезе:
короткие нераспрямленные волосы, свитер а-ля Стокли Кармайкл [один из
лидеров негритянского национально-освободительного движения], на плетеном
кожаном ремешке вокруг шеи - усохшая человеческая голова, выбеленная
жидким кремом для обуви. Этот самый "Супернегр" работал у них на подхвате:
ситар, контрабас, орган, флейта и так далее. И наконец, мистер Джонс.
Жутковатая личность, я ни в одной рок-гpyппe ничего похожего не встречал,
а групп этих через мои руки прошло достаточно. Мистер Джонс был у них
светохудожником, он же сидел за синтезатором и управлял электроникой. Лет
сорок парню, не меньше, одет в духе ранних хиппи. Говорят, подвизался в
"Ренд корпорейшн" [институт политических и экономических прогнозов, был
создан в 1946 году как филиал авиационного концерна "Дуглас эйркрафт
корпорейшн"], но потом ушел оттуда. О-хо-хо, и с кем только нашему брату,
владельцам ночных клубов, не приходится иметь дело!
- Значит так, ребятки, - говорю, - вы, конечно, здорово странная
группа, но мне ваши чудачества подходят. Раньше-то вы где работали?
- А нигде, дедушка, - отвечает Кларк. - Мы - новорожденные. Я до этого
торговал наркотиками в Хейт Эшбери [район в Сан-Франциско, где живут
хиппи]. Хейр был ударником в оркестре какой-то ритмо-пластической балетной
труппы в Нью-Йорке. "Супернегр" считает себя реинкарнацией Чарли Паркера
[саксофонист и композитор, реформатор джаза], и мы не спорим - бесполезно.
А мистер Джонс - он все больше помалкивает. Может, он марсианин, кто его
знает. Наша группа только-только образовалась.
Любопытная вещь: оркестр, у которого нет своего импрессарио, можно
нанять за бесценок. Ребята не в меру словоохотливы.
- Великолепно! - говорю. - Стало быть, я ваш первооткрыватель, очень
рад. Вашу группу сейчас в Лос-Анджелесе никто не знает, но, думаю, дело у
вас пойдет. Пожалуй, стоит рискнуть и взять вас на недельку. Будете играть
с часу ночи до закрытия, то бишь до двух. Начнем со вторника, в
воскресенье наше заведение тоже работает. Плачу четыре сотни.
- Вы, случаем, не еврей? - спрашивает Хейр.
- Что?!
- Уймись, - велел ему Кларк. Хейр
