Старджон Теодор - Искусники Планеты Ксанаду
Теодор Старджон
Искусники планеты Ксанаду
И вот Солнце обернулось сверхновой звездой, а человечество раздробилось
на части и рассеялось по всему космосу; и так хорошо люди знали себя, что
понимали: надо сохранить не только самую жизнь, но и свое прошлое, иначе
они утратят человеческую сущность; и так гордились они собой, что свои
традиции превратили в строгие обряды и нерушимые правила.
Великая мечта воодушевляла человечество: куда бы ни занесло его осколки
и частицы, сколь разной ни оказалась бы их судьба, им не придется начинать
сначала, они продолжат извечный путь человечества; и по всей вселенной, во
все времена люди останутся людьми, будут говорить как люди и мыслить как
люди, стремиться к новым целям и достигать их; и когда бы ни повстречал
человек человека, сколь бы разны и далеки друг от друга они ни были, они
встретятся мирно, признают друг в друге родню и заговорят на одном языке.
Но такова уж человеческая природа...
Брил вынырнул из глубин космоса неподалеку от розовой звезды,
поморщился от ее розового сияния и отыскал четвертую планету. Она повисла
в пространстве, дожидаясь его, словно некий экзотический плод. (Зрелый ли
это плод? И удастся ли заставить его дозреть? И не таит ли он яда?) Он
оставил свой аппарат на орбите и в даровой капсуле опустился на планету. У
водопада, наблюдая за спуском, ждал юный дикарь.
- Земля была мне матерью, - произнес Брил, не выходя из шара. Это было
традиционное приветствие человечества, и говорил он на Древнем языке.
- И мне отцом, - докончил дикарь, выговор у него был ужасный.
Брил осторожно вылез из капсулы, но не отошел от шара ни на шаг.
Оставалось довершить свою часть обряда.
- Я чту различие в наших желаниях, ибо каждый из нас личность, и
приветствую тебя.
- Я чту равенство наших прав, ибо все мы люди, и приветствую тебя, -
отозвался юнец. - Я Уонайн, сын Тэнайна, сенатора, и жены его Нины. А это
место называется округ Ксанаду на Ксанаду, четвертой планете.
- Я Брил с Кит Карсона, второй планеты в системе Самнер, сочлен
Наивысшей Власти, - сказал гость и добавил: - Я прибыл с миром.
Он подождал, не отбросит ли туземец, согласно старинному
дипломатическому этикету, какое-либо оружие. Уонайн ничего такого не
сделал - оружия при нем явно не было. Единственная его одежда - легкая
туника, перехваченная широким поясом из каких-то плоских черных, до блеска
отполированных камней, под таким одеянием не спрячешь и стрелу. Брил,
однако, выждал еще минуту, присматриваясь к безмятежному лицу юного
дикаря: не подозревает ли Уонайн, что в тугом черном мундире, в сверкающих
ботфортах, в металлических перчатках с крагами скрыт целый арсенал?
Но Уонайн сказал только:
- Так добро пожаловать, приди с миром! - и улыбнулся. - Войди в дом
Тэнайна и мой и отдохни.
- Ты сказал, что Тэнайн, твой отец, - сенатор? Может он помочь мне
попасть в ваш правительственный центр?
Подросток помедлил, чуть шевеля губами, будто переводил про себя слова
мертвого языка на знакомое наречие. Потом сказал:
- Да, конечно.
Брил слегка стукнул пальцами правой руки по ладони левой, затянутой в
перчатку, и шар-капсула взметнулся в воздух - скоро он достигнет корабля и
останется там, на орбите, пока не понадобится вновь. Уонайн не ахнул, не
изумился - должно быть, это выше его понимания, подумал Брил.
И он зашагал вслед за мальчиком по тропинке, что вилась среди чудесных,
пышно цветущих растений - больше всего тут было лиловых цветов, попадались
снежно-белые, а порой и ярко-алые,
