Старк Ричард (Уэстлейк Дональд) - Победитель
Дональд Уэстлейк
Победитель*
Пер. И. Авдакова
* Пер. изд.: Westlake D. E. The Winer. Nova-1, ed. by H.
Harrison, 1971. С Перевод на русский язык, "Мир", 1985.
Уордмен стоял у окна и видел, как Ревелл вышел за пре-
делы разрешенной территории.
- Подойдите, - предложил он журналисту. - Сейчас вы
увидите Охранника в действии.
Журналист обошел стол и встал рядом у окна.
- Один из них?
- Да,- в предвкушении улыбнулся Уордмен.- Вам повезло,
это редкий случай. Как будто специально ради вас.
- Разве он не знает, что будет? - тревожно спросил жур-
налист.
- Конечно, знает. Некоторые, правда, не верят, пока не
убедятся сами. Смотрите.
Ревелл не спеша шел по направлению к лесу. Отойдя от
края лагеря метров на двести, он начал сгибаться, зажимая
живот руками, споткнулся, застыл, затем, шатаясь, медленно
двинулся вперед. Преодолевая боль, он продолжал идти, но, не
дойдя до леса, свалился на землю и замер.
У Уордмена пропала всякая охота смотреть, что будет
дальше,- откровенно говоря, он был скорее теоретиком и гру-
бая действительность его отпугивала. Повернувшись к столу,
он включил селектор:
- Носилки для Ревелла к лесу.
Услышав имя, журналист обернулся.
- Ревелл? Это который? Поэт?
- Если его кропания можно назвать поэзией.- Губы Уорд-
мена в отвращении скривились. Он читал кое-какие произведе-
ния Ревелла: дрянь, дрянь.
Журналист снова посмотрел в окно.
- Я слышал, что его арестовали,- задумчиво проговорил
он.
Через плечо посетителя Уордмен видел, как Ревелл при-
поднялся и на коленях медленно пополз к лесу. К нему подбе-
жали люди с носилками, подхватили сраженное болью тело и по-
несли к лагерю. Когда они скрылись из виду, журналист спро-
сил:
- Он поправится?
- Денек-другой полежит в изоляторе и придет в себя. Не-
большое растяжение связок. Журналист отвернулся от окна.
- Очень наглядно, - осторожно сказал он.
- Вы - первый посторонний, наблюдавший эту картину,- с
удовлетворением произнес Уордмен. К нему вновь вернулось хо-
рошее настроение. - Сенсация, не правда ли?
- Да, - согласился журналист, садясь в кресло. - Сенса-
ция.
Они вернулись к интервью.
Уордмен уже сбился со счета, в который раз за этот год
ему приходилось объяснять, что делал Охранник и в чем его
великое значение для общества.
Сердцем Охранника была миниатюрная черная коробка, кро-
шечный радиоприемник, вживленный в тело заключенного. В
центре лагеря устанавливался передатчик. Пока заключенный
находился в пределах 150-метровой зоны действия передатчика,
все шло хорошо. Но стоило ему отойти, как черная коробка на-
чинала посылать импульсы боли в его нервную систему. Боль
усиливалась по мере удаления от передатчика и в своем пике
буквально парализовывала.
- Понимаете, заключенный не может скрыться, - продолжал
Уордмен. - Даже если бы Ревелл добрался до леса, мы бы его
нашли - он неминуемо выдал бы себя криками.
Идею Охранника первоначально предложил сам Уордмен, в
ту пору младший надзиратель федеральной исправительной тюрь-
мы. На протяжении нескольких лет ее внедрению мешали всякого
рода сентиментальные возражения, но сейчас наконец Уордмена
поставили во главе опытного проекта с испытательным сроком в
пять лет.
- Если результаты окажутся хорошими, а я в этом убеж-
ден,- сказал Уордмен,- то все тюрьмы Федеральной системы
возьмут на вооружение новый метод.
И в самом деле, Охранник исключал всякую возможность
побега, позволял легко справляться с беспорядками - доста-
точно было на минуту-другую выключить п
