Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Стаут Рекс - Источник Вдохновения


Рекс Стаут
ИСТОЧНИК ВДОХНОВЕНИЯ
Уильям Фредерик Марстон стряхнул пепел с кончика сигареты, затянулся,
испустил вздох отчаяния, сопровождаемый облачком дыма, и уже в третий раз
перечитал телеграмму:
"Иди домой пешком устал от твоей глупости нет ни цента. Джонатан
Марстон".
- Полагаю, - произнес вслух Уильям Фредерик, - он думает, что это
смешно. Первые три слова здесь совершенно ни к чему. Они настолько
бессмысленны, что кажутся злой насмешкой, и к тому же стоили ему целых
полдоллара. Отец довольно эксцентричен.
Он затушил окурок в фарфоровой пепельнице, стоявшей на столе, снова
закурил, прошел в другой конец комнаты, уселся в кресло у окна и принялся
внимательно смотреть вниз на улицу.
Было половина четвертого дня, улица Руайяль в Париже пользовалась
успехом: элегантные такси с напускной важностью скользили вдоль широкого
тротуара, то здесь, то там пытались маневрировать старомодные кабриолеты и
двухколесные экипажи, беспомощные рядом с быстрыми современными
автомобилями. Пешеходы прогуливались, фланировали, дефилировали и рысили -
словом, убивали время. Шоферы и возницы беззлобно обменивались
непристойностями, на перекрестке неистово свистел блюститель порядка,
размахивая руками во всех мыслимых направлениях, в толпе шныряли босоногие
беспризорники, выкрикивая заголовки вечерних газет. Все кругом было залито
мягким светом сентябрьского солнца.
Но осенний колорит города и живописные уличные сценки не производили
особого впечатления на Уильяма Фредерика Марстона. Он страдал под гнетом
ужасной дилеммы, предпринимая бесплодные попытки снова твердо встать на
ноги.
Около получаса он так и сидел у окна, куря сигареты одну за другой и
пытаясь активизировать мыслительный процесс. Но ситуация по-прежнему
казалась ему фантастической, беспрецедентной и настолько ужасающей, что он
находил невозможным спокойно размышлять. Почва окончательно ушла из-под его
ног.
Ну как в таком состоянии можно прийти к логически обоснованным
выводам?
Внезапно Уильям Фредерик вскочил, сунул руку в карман жилета и выудил
оттуда три франка и два су.
Несколько секунд он таращился на свое богатство, потом сунул деньги
обратно в карман, подошел к гардеробу, взял шляпу, натянул перчатки и
торопливо вышел из комнаты.
Через пятнадцать минут он вернулся и выглядел при этом еще более
угнетенным, чем раньше. Медленно, неверными шагами он вошел в комнату и
излишне аккуратно закрыл за собой дверь. Бросил на стол шляпу и перчатки,
уселся на подоконнике, опять сунул руку в карман жилета, вытащил ее - на
ладони лежали три су. Открыв окно, он выбросил их на улицу и трагически
улыбнулся, увидев, как компания беспризорников со всех ног бросилась к
монеткам. Потом, душераздирающе вздохнув, он опустился в кресло, бормоча
себе под нос:
- Я, Билли Марстон, умудрился проиграть в рулетку три франка! Это
ужасно!
Даже более того, это было просто немыслимо. Но - увы! Это было
правдой. Теперь, когда последние три франка были безвозвратно потеряны,
Уильям Фредерик Марстон начал усердно думать.
Как такое могло с ним случиться, он вряд ли смог бы внятно объяснить.
Его воспоминания о событиях прошедших трех месяцев в общей сложности
представляли собой нечто смутное, туман, в котором кружился стремительный
хоровод множества незнакомых личностей. Он слабо помнил о каких-то делах
а-ля Байрон в Милане, позорный, но забавный опыт общения с бездельниками в
Марселе и гибельный час безрассудства в Монте-Карло. А началось все с того,
что отец отправил





Содержание раздела