Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Уильямс Роберт Мур - Полет 'утренней Звезды'


РОБЕРТ МУР УИЛЬЯМС
ПОЛЕТ "УТРЕННЕЙ ЗВЕЗДЫ"
Шлюз с легким шипением отворился, и техник Джек Грэхем вылез наружу. Он
жадно втянул в себя винно-пряный воздух новой планеты, который взбодрил его,
как глоток животворного эликсира вечной молодости. И страх, черной тенью
омрачавший сердце, отступил и исчез.
Над головой светило солнце - древнее, желтоватое солнце, в благодатном
сиянии которого купалась обширная холмистая равнина, похожая на сад. Неспешные
ручьи мирно извивались среди зеленых лугов и рощ. Грэхем окинул взглядом
горизонт, и от того, что он увидел, у него перехватило дыхание. Он повернулся
к шлюзу и что-то крикнул в открытый люк.
- Что такое? Сейчас иду, - ответил Радди Сарл, штурман и
астроном-любитель.
Он вышел, встал в люке, одной рукой заслоняясь от солнца, взглянул туда,
куда указывал его товарищ, и тихо присвистнул. В том, что он не сказал ни
слова, чувствовалось изумление и недоумение, но больше всего - благоговение.
Благоговение, говорящее само за себя, когда слова отказываются служить, - и
благоговейное молчание Сарла при виде города было намного красноречивее любых
эпитетов - "великолепный", "могущественный", "возвышенный", "колоссальный".
Сарл стоял и смотрел. Его взгляду открывалась невиданная высота, этаж за
этажом, взмывающие до самых облаков, изящные линии и плавные кривые- плод
кропотливого труда бессчетных поколений, стремившихся воплотить в этом городе
свои дерзновенные мечты. Открылось его взгляду и то, что мечты пропали
впустую: город стоял в развалинах и все еще продолжал разрушаться. Вот и все,
что было видно, но Сарл мысленно спросил себя: что же случилось с людьми,
построившими этот город? Что могло помешать стремлениям расы, которая сумела
возвести подобные сооружения? Война? Голод? Мор? Потоп? Там, на Земле, - его
пронизала боль при мысли, что Земли ему больше не видать, - там платили
неизбежную дань этим четырем демонам, которые разрушили все построенное
людьми. Война? Голод? Мор? Потоп? Варварские демоны варварской цивилизации!
Но здесь, на этой неведомой планете, какая-то могущественная раса
поднялась над уровнем варварства. Доказательства этого были неопровержимы.
Раса, построившая такой город, не могла вести войны, ей не могли угрожать ни
болезнь, ни потоп. Что же случилось?
- Может быть, где-то здесь есть люди, которые нам помогут, - подумал вслух
Грэхем.
Сарл усилием воли заставил себя вернуться в настоящее.
- Да... да, может быть, люди еще есть. Когда-то они были, без сомнения.
Но... кто знает, как давно жители ушли из этого города? Десять тысяч, сто
тысяч, миллион лет назад? Город построен как будто навечно, но вечность-это
так долго...
В его голосе прозвучала странная печаль: он подумал о потраченных впустую
силах, а главное, о несбывшихся мечтах, - эти серые развалины, вздымающиеся к
желтому солнцу, были их красноречивыми свидетелями.
- А ты уверен, что эта планета нам неизвестна? - " тревожно спросил
Грэхем.
Сарл выразительно пожал плечами..
- Когда мы ночью садились, ты видел звезды. Ты узнал хоть одну из них,
хоть одно созвездие?
Грэхем поежился. Вырвавшись из области искривленного пространства, они
бросились к иллюминаторам: вокруг на целые световые годы, бесконечно далекое,
простиралось небо, усеянное звездами; они светящимися булавочными головками
пронзали черную ткань мертвого космоса. Звезды и снова звезды, насколько
хватал глаз, пока не терялось всякое представление о их числе, - и во всем
этом необозримом пространстве ни одного соз





Содержание раздела