Уиллис Конни - Неразведанная Территория
Конни Уиллис
Неразведанная территория
Пер. - И.Гурова.
Экспедиция 183. День 19
До Кинга Х оставалось еще три кма, когда Карсон заметил вздымающуюся
пыль.
- Это что еще за черт? - сказал он, наклоняясь над лукокостью своего
пони и тыча, я не поняла куда.
- Где? - спросила я.
- Вон там. Эта пылища.
Но я ничего не увидела, кроме розоватой гряды, укрывающей Кинга X, да
пары багажников, которые щипали щетинные кусты, о чем ему и сказала.
- Дерьмо мое, Фин, то есть как это ты не... - буркнул он. - Дай-ка мне
бинок.
- Он у тебя, - возразила я. - Ты его у меня вчера забрал. Эй, Булт! -
окликнула я нашего проводника.
Он сгорбился над журналом на седлокости своего пони и набирал цифры.
- Булт!!! - завопила я. - Ты видишь впереди пыль?
Он даже головы не повернул, что меня не удивило: суммировать штрафы -
его любимое занятие.
- Я отдал бинок тебе утром, когда мы укладывались, - заявил Карсон.
- Утром? - повторила я. - Да ты так торопился поскорее добраться до
Кинга Х и познакомиться с новенькой стажкой, что забыл его на месте
ночлега. Как там бишь ее? Эванджелина?
- Эвелин Паркер, - ответил он. - И я никуда не торопился.
- А тогда почему же столько штрафов, пока собирался?
- Да потому, что Булт последние дни на штрафах помешался. И если я и
спешил, то только для того, чтобы завершить эту экспедицию, пока последний
цент нашего жалованья не ушел на штрафы. И напрасно старался, раз ты
потеряла бинок.
- Вчера ты никуда не спешил, - заметила я. - Вчера ты готов был
прокатиться пятьдесят кмов на север - а вдруг Вулфмейер окажется где-то
там. Но тут КейДжей выходит на связь и сообщает, что прибыла новая стажка,
что ее зовут Элинор, и тебе сразу приспичивает вернуться.
- Э-в-е-л-и-н, - отчеканил Карсон, багровея. - Я по-прежнему утверждаю,
что Вулфмейер ведет разведку в том секторе. Просто ты не терпишь стажеров.
- Вот тут ты прав. Хлопот от них куда больше, чем толку.
Мне еще не попадался стажер, которого стоило бы взять с собой в
экспедицию, а хуже стажерки вообще ничего выдумать нельзя.
Эти все одного сорта - нудилы. В экспедиции они каждую минуту
отыскивают повод для жалоб: удобства во дворе, и пыль, и Булт, и пони, и
все, что им только ни взбредет в голову. Последняя всю экспедицию вопила о
"террацентричных империалистах-поработителях", подразумевая нас с
Карсоном, и о том, как мы коррумпировали "прямодушных, благородных
туземных носителей разума", подразумевая Булта. Это было достаточно
скверно, но затем она взялась за Булта и сообщила ему, что наше
присутствие "отравляет самую атмосферу планеты", и Булт попытался
штрафовать нас за каждый выдох.
- Бинок я положил рядом с твоим спальником, Фин, - говорит Карсон и,
повернувшись, начинает рыться в седельной сумке.
- Во всяком случае, я его не видела, - отвечаю.
- Потому что ты подслеповата. Даже облака пыли не видишь у себя под
носом.
Правду сказать, пока мы цапались, я уже увидела розовые клубы возле
самой гряды.
- По-твоему, что это? Пылевой припадок? - спросила я, хотя припадок
двигался бы зигзагами, а не по прямой.
- Не знаю, - ответил он, поднося руку козырьком к глазам. - Может,
стадо спаниковало, откочевывая.
Вся фауна в окрестностях исчерпывалась багажниками, а они в сухую
погоду не кочуют, да и облако тогда было бы пошире. Похоже, пыль эту
поднимал джип или открывающиеся ворота.
Я пнула свой терминал и запросила местонахождение незаконных
воротопролаз. Вчера Вулфмейера, когда Карсон думал найти его, я обнаружила
на Дазиле, а теперь
