Уотт-Эванс Лоуренс & Фриснер Эстер - Испытание Близнецов (Трилогия Легенд - 3)
Маргарет УЭЙС и Трэйси ХИКМЭН
Испытание Близнецов
ТРИЛОГИЯ ЛЕГЕНД
том 3
КНИГА ПЕРВАЯ
МОЛОТ БОГОВ
Пронзительный голос трубы, словно острая сталь, рассек прохладную тишину
осеннего воздуха, и армии гномов Торбардина ринулись с гор на равнины Дергота,
чтобы сойтись в битве с заклятыми врагами - своими же сородичами. Столетняя
ненависть и непонимание между горными гномами и гномами холмов разлились по
безжизненным равнинам потоками крови. Но победа оказалась бессмысленной, да
никто с ней особенно и не стремился. Отомстить за обиды, нанесенные века назад
дедам и прадедам, давно спящим в земле, - вот какова была цель обеих сторон.
Убийство, убийство и еще раз убийство - такой была война за Гномьи Врата.
Верный своему слову, Харас бился на стороне своего Короля-под-Горой. Он
был чисто выбрит, так как бороду свою герой гномьего народа принес в жертву - в
знак позора, который испытывал, сражаясь против тех, кого привык называть
двоюродными братьями. Харас шел в авангарде армии короля Дункана, сражался и
убивал, плача при этом от горечи и стыда. И вдруг он понял, что само слово
победа изменило свое значение и превратилось в другое, более страшное, -
истребление. Он увидел, как пали и были втоптаны в кровавую грязь штандарты
обеих армий, ибо никто уже не помнил о том, за что и ради чего он воюет.
Неистовое безумие охватило сражающихся, которые не могли думать ни о чем
другом, кроме мести: оно захлестнуло их багровой волной слепой ненависти и
жажды мщения. И когда Харас осознал, что победителей здесь не будет, кто бы ни
выиграл это последнее сражение, он бросил на землю свой боевой молот - молот,
выкованный с помощью самого бога Реоркса, - и покинул поле битвы.
- Трус! - кричали ему вслед, но если Харас и слышал это, то не обратил на
оскорбления никакого внимания. Он сам прекрасно знал, кто он такой и чего
стоит. Осушив глаза и смыв кровь родичей со своих рук, он принялся обходить
груды мертвых тел и не, остановился, пока не разыскал тела двух возлюбленных
сыновей короля Дункана. Вытащив их из-под вражеских трупов, он взвалил
изрубленные тела молодых гномов на спину лошади и покинул равнины Дергота,
решив вернуться со своей страшной ношей в Торбардин.
Харас был уже вблизи Харолисовых Гор, когда до слуха его донесся странный
глухой гул. Лошади - вьючная и та, что была под Харасом, - вдруг занервничали,
и гном остановился, чтобы успокоить животных. Воспользовавшись передышкой, он
сам огляделся по сторонам. Что это? Это не могло быть ни отзвуком далекой
битвы, ни каким-либо иным шумом, издаваемым живыми существами.
Харас повернулся назад. Странный гул доносился, как ему казалось, именно
сзади, с той стороны, где его родичи продолжали безжалостно истреблять друг
друга во имя высшей справедливости. Звук нарастал и очень скоро превратился в
глухой низкий рокот. Харасу даже показалось, что гул приближается; он вздрогнул
и опустил голову. Жуткий грохот и рев действительно нарастали, словно кто-то
стучал тяжелым железным молотом по огромной наковальне равнин.
"Это Реоркс, - подумал Харас с горечью и страхом. - Это - голос
разгневанного бога. Мы сами себя приговорили к этому".
Плотная волна обжигающе горячего воздуха толкнула Хараса в спину и едва не
выбила из седла. Тучи песка, пыли и пепла окружили гнома со всех сторон,
набились в рот и глаза, в мгновение ока превратив ясный день в кошмарную,
апокалипсическую ночь. Деревья вокруг пригнулись к самой земле, лошади
испуганно заржали и чуть было не понесли. Ха
