Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Фейст Раймонд & Вуртс Дженни - Дочь Империи


Раймонд Фейст и Дженни Вуртс
Дочь империи
Глава 1 ВЛАСТИТЕЛЬНИЦА
Жрец ударил в гонг. Своды куполов храма, украшен-ные великолепной
многоцветной резьбой, отозвались оди-нокой нотой, которая повторялась все тише
и тише, ста-новясь лишь воспоминанием о звуке... душою звука.
Мара стояла, коленопреклоненная, на каменных пли-тах пола, вытягивающих
тепло из ее тела. Она вздрогну-ла, но не от холода, а затем слегка повела
глазами влево, где точно в такой же позе стояла другая посвящаемая,
повторившая движение Мары, когда та приподняла бе-лое покрывало, подобающее
послушнице ордена Лаши-мы - богини Внутреннего Света. Сохраняя предписан-ную
ей неудобную позу под полотняной драпировкой, образующей над головой некое
подобие шатра, Мара не-терпеливо дожидалась момента, когда можно будет
на-конец опустить ткань. Она совсем чуть-чуть подняла покрывало, а оно уже
оттягивало ее руки, словно камен-ные гири! Снова прозвенел гонг. Это послужило
напоми-нанием о вечном присутствии богини, и Мара с раская-нием осознала, что
опять позволила себе отвлечься на пустяки. Теперь, как никогда, она должна
быть собран-ной и сосредоточенной. Мысленно она попросила у боги-ни прощения,
сославшись в свое оправдание на усталость, возбуждение и непонятные
предчувствия. Мара молила богиню, чтобы та помогла ей обрести внутренний мир,
к которому она так страстно стремилась.
Раздался третий удар гонга, а всего их должно было прозвучать двадцать
два: двадцать - в честь богов, один - в честь Света Небес и один - в честь
двух дево-чек, ожидавших сейчас момента, когда они смогут начать служение
богине мудрости Верхнего Неба. Сем-надцатилетняя Мара готовилась отречься от
бренного мира, так же как и стоявшая рядом девушка, которая - когда отзвучат
еще девятнадцать ударов гонга - будет считаться ее сестрой, хотя они впервые
встретились только две недели тому назад.
Мара размышляла о своей будущей сестре. Ора была вспыльчивой и своевольной
девчонкой, чье семейство, отнюдь не родовитое, но богатое, проживало в
провинции Лаш; сама же Мара происходила из древнего и могуще-ственного рода
Акома. То, что Ора получила доступ в храм, должно было показать всему свету
набожность ее семьи; так приказал ее дядюшка, самозваный властитель: он любыми
способами норовил втереться в какой угодно клан, лишь бы там соглашались
принимать членов этого семейства. Мара готова была даже пойти против воли
отца, лишь бы вступить в орден Лашимы. Когда девуш-ки поведали друг другу свои
истории, Ора сначала отнес-лась к услышанному с недоверием, а потом чуть ли не
возмутилась, узнав, что дочь могущественного властите-ля сама пожелала
провести всю жизнь за стенами оби-тели. Происхождение Мары сулило ей высокое
положе-ние в обществе, сильных союзников, множество знатных искателей ее руки
и наверняка - брак с отпрыском дру-гого именитого рода. А вот ее, Ору,
принесли в жертву - так она это называла - именно для того, чтобы девушки
следующих поколений в ее семье могли иметь все те блага, от которых Мара
готова была отречься по соб-ственной воле. Уже не в первый раз Мара
задумалась, сможет ли Ора стать доброй сестрой ордена. А потом - и тоже не в
первый раз - Мара спросила себя, достойна ли она сама нести сестринское
служение.
Услышав новый удар гонга, звучный и глубокий, Мара на мгновение закрыла
глаза, мысленно послав к небесам мольбу - наставить ее на праведный путь и
одарить покоем души. Почему она все еще терзается сомнениями? Еще восемнадцать
ударов гонга - и она н





Содержание раздела