Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Фиалковский Конрад - Прежде Чем Полетят К Звездам


Конрад Фиалковский
Прежде чем полетят к звездам
Институт стоял на склоне, окруженный большими старыми соснами. Высокие и
прямые, они выросли еще тогда, когда тут был лес. Белая дорога, по которой
я пришел с аэродрома, упиралась в ворота, обыкновенные железные ворота. Я
поискал глазами калитку, но ее не было. Только у самых ворот в стене
виднелся маленький серый экран, а под ним белый клавиш видеофона. Я нажал
его. Мне ответил автомат:
- Институт подпредельных сетей. С кем соединить?
- С профессором Кедроком... Я его ассистент...
Надо было сказать это тверже, гораздо тверже. Ведь я
действительно уже его ассистент.
- Как тебя зовут?
- Варт, Кер Варт.
- Войди. Профессор встретится с тобой позже.
Я отвел глаза от экрана. Ворот не было. Так. Значит, и это только силовое
поле, стилизованное под старинные ворота... Я прошел несколько десятков
шагов по направлению к зданию, когда ветер на мгновенье стих, сосны
перестали шуметь и мне показалось, что я слышу приглушенные призывы и гул
человеческих голосов. Я взглянул туда, где на отшибе стоял небольшой
круглый павильон. Но вот снова подул ветер, ударил по кронам сосен и опять
их шум заглушил остальные звуки. И все же я был уверен: там что-то
происходило. С минуту я колебался, потом по узкой тропинке, вытоптанной в
траве, пошел к павильону. Да, теперь я слышал ясно.
- Двадцать шесть градусов четырнадцать минут, двадцать восемь градусов
пять минут...- гудел, перекрывая голоса, бас, отсчитывающий градусы и
минуты.
- Кор... вен... ва... ло... он... нут,- второй голос на минуту замолчал,
а потом начал снова. Там говорил кто-то еще, но слишком тихо, чтобы можно
было разобрать слова.
Были слышны какие-то посвистывания, шорохи и протяжный, повторяющийся,
вибрирующий звук, где-то, уже за границами восприятия, переходящий в
ультразвук.
- Стой!- неожиданно совсем рядом произнес кто-то.
Я повернулся. Это был андроидный автомат. Он стоял за стволом сосны,
поэтому я его и не заметил. Я хотел молча пройти мимо.
- Стой!- повторил он.- Профессор Кедрок приказал никому туда не входить.
- Но я... я его ассистент.
Андроид не ответил. Видно, никаких дополнительных инструкций он не
получил. Конечно, я мог пойти дальше. В крайнем случае автомат еще
несколько раз повторил бы то, что уже сказал, но если это было указание
Кедрока...
Я еще раз посмотрел на павильон и пошел напрямик к институту по траве,
между стволами сосен.
- ...сорок две минуты, тридцать пять градусов...- голоса за мной стихали,
и я уже различал только бас.
Вскоре умолк и он.
Высокая трава была желтой и сухой, как всегда в конце лета. Я смотрел на
здание института, в черных стенах которого отражались сосны и небо.
Неожиданно я споткнулся; что-то вырвалось у меня из-под ног.
- Если n - простое число, то всякое число, не делящееся на n, будучи
возведено в степень n - 1, даст после деления на n в остатке единицу.
Это говорил лежащий в траве небольшой автомат, имеющий форму эллипсоида
вращения. На одну из его опорных конечностей я только что наступил.
- Встань!- приказал я, наклонившись над ним.
Он странно забубнил, но не шевельнулся. "Видимо, нарушены связи",-
подумал я. Только теперь я заметил разрез в его панцире. Он начинался
квадратным отверстием, дальше панцирь был рассечен на несколько десятков
сантиметров в длину, так что обнажились блестящие кристаллы внутренних
систем. Это было нечто непонятное. Разрез сделали эффекторные конечности
какого-то автомата. Я подумал, что, может быть, мне удаст





Содержание раздела