Фильдинг Генри - Письмо Из Бедлама
Генри Фильдинг
Письмо из бедлама
Перевод Ю. Кагарлицкого
Сэру Дрокансеру *
Бедлам, 1 апреля 1752 года.
Анакреон *
{1 Перевод смотри в тексте. (Прим. автора.)}
Не сомневаюсь, сэр, что, не дойдя и до середины моего письма, Вы уже
станете недоумевать, почему оно помечено Бедламом, и, может быть,
согласитесь с давним моим мнением, что это место в Англии отведено
специально для тех, кто оказался разумнее своих соотечественников.
Но, как бы там ни было, скажу Вам без обиняков, что, если Вы и впрямь
собираетесь исправлять нравы нашего королевства, то не преуспеете в этом,
ибо средства у Вас негодные.
Медики утверждают, что, прежде чем бороться с расстройствами
человеческого организма, надо обнаружить и устранить их причину. Так и в
политике. Поступая иначе, Вы и в том и в другом случае принесете, быть
может, больному временное облегчение, но не в состоянии будете его излечить.
С Вашего позволения, сэр, Вы, на мой взгляд, весьма далеки от того,
чтобы познать подлинный источник наших политических зол, и едва ли можно
рассчитывать, что Вам когда-либо удастся составить хотя бы самое слабое
представление о нем. Стоит ли после этого удивляться, что Вы не только не
предлагаете правильного способа лечения, но, предаваясь своим умствованиям,
нередко роняете намеки, способные на практике привести лишь к обострению
болезни.
Знайте же, сэр, только я постиг источник всех зол. Ценою изнурительного
труда и упорных изысканий я открыл причину коррупции, расточительной
роскоши, разврата, позорящих наши нравы, а посему я один способен исправить
их.
Но пусть не будут слова мои истолкованы ложно. Если я притязаю на честь
быть первым, сделавшим подобное открытие, то лишь среди новых авторов.
Древним философам и некоторым из древних поэтов этот бесценный секрет был
хорошо известен; я имею тому обширные доказательства и могу подтвердить свою
правоту многочисленными цитатами. Он упоминается в их сочинениях так часто,
что достойно немалого удивления, как могло подобное обстоятельство
ускользнуть от внимания джентльмена, столь хорошо, по всей видимости,
знакомого с этими яркими светочами истинного знания и образованности.
Но перейдем к сути дела. Что, как не деньги, является источником наших
политических зол, которые все умножаются и усугубляются? Деньги! Это о них
греческий поэт, чьи слова приведены мною в качестве эпиграфа, сказал: "Да
погибнет тот, кто их придумал. Они убивают любовь брата к брату и отца к
сыну, они несут с собой войны и кровопролития".
Если согласиться с этими словами, - а с ними нельзя не согласиться, - в
чем же тогда спасение? Разве не в том, чтобы устранить первопричину,
извергнув из нашего общества этот вредоносный металл, этот ящик Пандоры?
Но, хотя преимущества предложенной меры, по-моему, на редкость
очевидны, никому еще на моей памяти не приходила в голову и тень подобного
проекта; он, видимо, не открылся - с такой ясностью умам других людей.
Поэтому я коснусь важнейших достоинств этой идеи и, дабы не повторять общие
места из авторов, упомянутых выше, внимание свое сосредоточу на вопросах,
затрагивающих непосредственные интересы нашей страны.
Во-первых, подобная мера решительно положит конец лихоимству, которое
почти каждый осуждает, хотя чуть ли не все к нему причастны; исчезнут
раздоры, породившие коррупцию и неизменно ее питающие. Люди перестанут
добиваться высоких и обременительных должностей, они будут всячески избегать
их. А народ, предоставленный самому себе, непременно остановит
