Финни Чарльз - Черный Ретривер
Чарльз Дж. Финни
ЧЕРНЫЙ РЕТРИВЕР
Перевод с англ. Т. Завьяловой
Похоже, я первым в нашем поселке узнал о существовании
этой твари. Это произошло майским воскресным утром, и я тог-
да брился в ванной. Вбежала моя дочка и, по обыкновению,
захлебываясь и задыхаясь, сообщила, что у нас во дворе боль-
шая черная собака.
Я сказал:
- Не выдумывай.
Я знал, что ворота дворика закрыты, я их сам недавно за-
пирал. Так я объяснил дочери, не прекращая своего занятия.
- А этой собаке не нужны ворота, - крикнула дочка. - Она
прыгает прямо через стену.
- Глупости, - повторил я. - Стена пять футов высотой, и
мне как-то не приходилось слышать, чтоб собаки так прыгали.
- Ну, а она взяла и прыгнула, - твердо сказала малышка. И
побежала смотреть, что будет дальше. И тут же донесся ее
пронзительный вопль: - Вон она сидит на стене! Она схватила
птицу! Ну посмотри же!
Я выключил электробритву, произнес пару слов, отнюдь не
предназначенных для детских ушей, и вышел посмотреть.
Я увидел - по крайней мере, мне так показалось, потому
что обычно я ношу очки и без них вижу все довольно расплыв-
чато, - на стене нашего дворика двигалось большое черное
пятно. Оно прошло вдоль стены и исчезло.
- Ну, видел? - спросила дочка. - Она спрыгнула на ту сто-
рону и ушла. Смотри, а птицу она бросила.
- Ладно, - сказал я, - мы с этим потом разберемся. А сей-
час пора собираться в церковь.
Наконец все было готово, и мы залезли в наш старый дран-
дулет и отправились. Я и думать забыл об этом черном пятне,
или черной собаке, как уверяла меня дочка.
Днем мы с женой решили отдохнуть во дворике, пока дочка
смотрела телевизор. Обе наши маленькие собачки с радостью
присоединились к нам. Чарн сразу забрался под кресло и ус-
нул. Такса принялась рыться возле граната. Мы с женой болта-
ли о самых тривиальных вещах: о телевизионных передачах, о
том, что надо будет покупать в следующем месяце, о том, ког-
да чинить наш драндулет.
Таксе надоело копать, и она начала носиться по дворику,
обнюхивая траву и кусты. Она на какое-то время пропала из
виду, а потом появилась снова, таща что-то в пасти. Свою на-
ходку она поднесла к креслам и бросила. Это была мертвая
птица.
- Ах! - воскликнула жена. - Что ты натворила?!
- Это не она, - вступился я. - Она только нашла. А убила
другая собака. Мне Роберта утром показывала.
- Что еще за собака? - удивилась жена. - Ведь не эта же
лентяйка? - И она легонько ткнула ногой спящую.
- Нет, - сказал я. - Это чужая собака. Большая, черная.
Она прыгнула во дворик через забор и убила птицу. А потом
уселась наверху забора и важно оглядывалась вокруг.
- В жизни про такое не слыхивала, - недоверчиво сказала
жена. - И ты сам все это видел?
- Я был без очков, - честно признался я, - и потому видел
только большое черное пятно на стене. Но Роберта все видела
точно. Она видела, как собака убила птицу. Я, признаться,
сначала не очень поверил, но вот птица перед нами. Значит,
все правда.
Я отобрал у таксы маленький трупик и закопал в аллее, да-
же завалил камнями для большей надежности.
Несколько дней спустя у меня состоялся еще один разговор
в патио, на сей раз с моим приятелем мистером Джорджем, ко-
торый жил в соседнем доме. Он был очень зол.. Перед ним ле-
жал изодранный труп его любимой сиамской кошки.
- Это сотворила огромная черная псина, - сказал он. - Пе-
репрыгнула через стену, поймала кошку и убила ее. Потом зап-
рыгнула на стену, прошла кругом, спрыгнула на другую сторону
и исчезла. И все так быст
