Хэтчер Робин Ли - В Твоем Сердце
В ТВОЕМ СЕРДЦЕ
Робин Ли ХЭТЧЕР
Анонс
США, штат Айдахо, 1880 год. В маленький городок приезжает Адди Шервуд, новая учительница. Через несколько дней после приезда ей делает предложение красавец-ранчер Уилл Райдер.
Но Адди поклялась не принимать его предложение до тех пор, пока не убедится, что он любит ее.
Джерри, с которым, сердце мое обрело свой дом, посвящаю.
ПРОЛОГ
Коннектикут, июнь 1880.
- Я и впрямь не вижу для вас иного выбора, мисс Шервуд.
Адди оторвалась от бумаг и посмотрела прямо в глаза адвоката. Она, конечно же, понимала, что мистер Бэйнбридж ей что-то говорит. Она даже поняла то, что он только что сказал. Тем не менее. все казалось таким нереальным.
Мистер Бэйнбридж, бывший последние двадцать лет поверенным в делах ее отца, поднялся из-за стола и подошел к девушке.
- Мисс Шервуд, будем смотреть правде в глаза... Ну будьте же непрактичнее. Дом ваш вам не принадлежит. Денег у вас - кот наплакал.
Жить вам негде, и никто, насколько мне известно, вас к себе брать не собирается... - Тут он кротко улыбнулся. - А вот, если бы вы решили выйти за меня, то уж поверьте, я бы обеспечил вам вполне достойное существование.
Адди грациозно замотала головой, пытаясь избавиться от непонятного шума в ушах. Нет, этого не может быть! Ведь так не бывает!
Мистер Бэйнбридж поджал губы. Он взъерошил рукой свои седеющие волосы и, резко повернувшись, пошел к стоящему у стола, обитому черной кожей, большому мягкому креслу. Устроившись в нем поудобней, он как-то сразу подался вперед, и его тщательно отма- никюренные пальцы легли на завещание ее отца.
- Я сделал вам вполне благородное предложение, мисс Шервуд. Моим детям очень нужна мать, а вам крайне необходим дом.
Адди тупо на него уставилась. Она, конечно же, осознавала, что выглядит глупо, но ничего не могла с собой поделать.
- И если вы позволите мне быть с вами до конца откровенным, мисс Шервуд, - судя по тону, Бейнбридж явно обращался к слабоумной, - вся правда в том, что вы уже отнюдь не первой молодости и к тому же, красавицей вас, безусловно, никак не назовешь...
Бейнбридж откинулся в кресле, скрестив на груди руки:
- И что же вам еще остается, как не выйти за меня?
Адди почувствовала, что задыхается. В груди закололо, и она ни на чем не могла сосредоточиться. Она тотчас же встала.
- Я должна идти, - прошептала она, поворачиваясь в сторону двери.
- Мисс Шервуд... Женщина оглянулась.
- Я ценю ваше предложение, мистер Бейнбридж, но я не могу так быстро дать вам ответ... Я... дело в том...
Адди проглотила застрявший в горле комок.
- Я должна над этим подумать, - прошептала она и выбежала из приемной адвоката, опустив голову, не смея поднять глаза от охватившего ее стыда. Странное предложение мистера Бэйнбрид-жа не выходило у нее из головы. «Как он мог, как посмел?» - думала Адди.
Адди летела по улицам Кингсбери в надежде успеть домой прежде, чем тело ее перестанет ей повиноваться. Адди действительно было очень плохо. Казалось, ее тело сейчас разобьется на тысячу осколков. В ушах стоял шум. Ее кожа, похоже, была слишком тесна для тела.
Адди не могла ни на чем сосредоточиться. Хотелось, чтобы кто-нибудь сейчас ее пожалел, выслушал, сказал, как ей быть.
Нет, это не может быть правдой. И папа, само собой, не продавал их дом. А что до мистера Бэйнбриджа?
Предлагает ей выйти замуж, чтобы она присматривала за его детьми... А их семеро! И при этом даже не пытается скрыть, что она ему глубоко безразлична. Нет, не жена ему нужна.
Ему нужна рабыня.
«НЕПЛОХО БЫЛО БЫ ЕМУ НАПОМНИТЬ, ЧТО
