Честертон Гилберт Кийт - Призрак Гидеона Уайза
Гилберт Кит ЧЕСТЕРТОН
ПРИЗРАК ГИДЕОНА УАЙЗА
****************************************************************************
Гилберт Кит Честертон (1874-1936) - один из самых известных мастеров
детективного жанра. Мы бы назвали его парадоксалистом: истинные характеры
персонажей, логика сюжета, да и смысл происходящего оказываются совсем не
такими, как кажется на первый взгляд. Парадоксален замечательный роман
Честертона "Человек, который был четвергом": среди членов тайного общества,
называвших себя не по именам, а по дням недели, все были... агентами
полиции. В том числе и человек, откликавшийся на имя Воскресенье, - главарь
заговорщиков. Но более всего Честертон знаменит как автор рассказов.
Лучшими у него считаются новеллы о патере Брауне. Тихий, застенчивый и
неприметный католический священник оказывается замечательным психологом и
мастером логического умозаключения, он сочувствует "маленькому человеку",
на которого так похож сам: "коротышка" с "детским лицом", "круглыми
глазами", "большой круглой головой". И поэтому он так убедителен, так
достойно выглядит на фоне людей скаредных, гордецов и честолюбцев. В то же
время он никого не осуждает: "не судите, да не судимы будете". Если и
наказывает что-то патер Браун, то это зло; к человеческим слабостям же он
снисходителен. Больше всего непохож этот человек на детектива, однако
именно патеру Брауну было суждено открыть в литературе галерею "нетипичных
детективов", таких, как, например, Мегрэ или Анискин. Читатели нашего
журнала открыли для себя Честертона и его "нетипичного детектива" благодаря
переводам Наталии Трауберг (см. "Наука и жизнь" № 10, 1963 г.; № 7, 1964
г.; № 11, 1978 г.; № 6, 1984 г.; № 1, 1996 г.). Из большого цикла рассказов
о патере Брауне некоторые остались мало известными отечествен ным
читателям, среди них и рассказ "Призрак Гидеона Уайза", входящий в сборник
1922 года "Недоверчивость отца Брауна".
*****************************************************************************
Для патера Брауна случай этот всегда служил примером того, что
даже в столь ясном предмете, как теория алиби, есть место
казуистике. Теория алиби, как известно, утверждает: никто, за исключением
мифической ирландской птицы, не может находиться одновременно в двух разных
местах. Для начала скажем: человек по имени Джеймс Бирн, в качестве
ирландца-журналиста, был наиболее ярким воплощением той самой ирландской
птицы. Однажды ему, почти без преувеличения, удалось оказаться в одно и то
же время в двух разных местах: за двадцать минут он побывал в двух
компаниях, противоположных по своему политическому и социальному облику.
Первая собралась в зале большого отеля "Вавилон". Там, по обыкновению,
встречались трое магнатов делового мира; в этот день они обсуждали, как
провернуть массовое увольнение шахтеров, приурочив его к забастовке
работников угольной промышленности. Вторая компания заседала в одной из
весьма подозрительного вида меблированных комнат, укрывшихся за фасадом
бакалейной лавки. Здесь собрался тайный триумвират тех, кто с радостью дал
бы перерасти локауту в забастовку, а забастовке - в революцию. Репортер
сновал туда и сюда от трех денежных тузов к трем вождям социалистов или,
пользуясь модным словом, большевиков.
Трое бонз горнорудной промышленности укрылись в зарослях цветущих растений,
среди леса ажурных, испещренных каннелюрами колонн из позолоченного
алебастра. Золоченые птичьи клетки висели под расписными сводами, меж
верхних ветвей огромны
