Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Шекли Роберт - И Вам Того Же Вдвойне


Роберт Шекли
И Вам того же вдвойне
В Нью-Йорке к вам в дверь звонят - и это правило не знает исключений
- в тот самый миг, когда вы уютно устроились на диване вкусить заслуженного
сна. Настоящий, волевой мужчина в таком случае сказал бы: "Пошли все они к
дьяволу! Мой дом - моя крепость, а телеграмму могут подсунуть под дверь..."
Но если вы человек вроде Эдельстайна, то есть не слишком волевой, вы
заколеблетесь: а вдруг это блондинке из соседней квартиры потребовалась
баночка острой приправы? Или какому-нибудь ненормальному продюсеру взбрело в
голову поставить фильм по письмам, которые вы отсылали матери в
Санта-Монику? А что - ведь ставят же фильмы еще и не по такой галиматье...
Но на сей раз Эдельстайн решил не открывать. Не открывая глаз, он
крикнул с дивана:
- Мне ничего не нужно!
- Ошибаетесь,- ответил голос из-за двери.
- Моя квартира битком набита энциклопедиями, щетками, пылесосами и
прочей дрянью, которую вы рекламируете. Все, что вы надеетесь мне всучить, у
меня уже было. И я все это выбросил.
- Но я вовсе ничего не продаю.- Обладатель голоса не обращал внимания
на выпады Эдельстайна.- Я хочу предложить кое-что задаром.
Эдельстайн улыбнулся тонкой, чуть грустной улыбкой коренного ньюйоркца,
по опыту знающего, что даже если ему подарят пачку самых натуральных
двадцатидолларовых банкнот, рано или поздно придется расплачиваться за них с
лихвой.
- Если задаром, то мне тем более не по карману,- отрезал он.
- Но это и впрямь совершенно бесплатно,- не унимался голос.- В том
смысле, что вам не придется платить ни сейчас, ни потом.
- Нет,- сказал Эдельстайн, восхищаясь собственной твердостью.
Ответа не последовало.
- Эй!- робко окликнул Эдельстайн.- Если вы еще там, то уйдите,
пожалуйста. Я хочу вздремнуть.
- Мой дорогой мистер Эдельстайн!- изрек голос.- Ваш цинизм наивен, а
суждения пристрастны.
- Он еще будет читать мне мораль,- сказал Эдельстайн стене.
- Ну ладно,- в голосе появились новые нотки,- забудьте о моем
предложении. С какой стати я буду унижаться перед таким грубияном...
Прощайте, мистер Эдельстайн!
- Стойте!- поспешно выкрикнул Эдельстайн и тут же проклял себя за
простодушие. Сколько раз он попадался из-за своей дурацкой доверчивости!
Сколько раз, к примеру, ему доводилось выкладывать 9 долларов 98 центов за
идиотский иллюстрированный двухтомник "Истории секса", который, по словам
Мановича, закадычного приятеля Эдельстайна, стоил в любой захолустной лавке
всего-навсего 2 доллара 98 центов.
Но в голосе было нечто настолько внушающее доверие, что Эдельстайн
решил рискнуть. Вновь выругав себя за бесхарактерность, он крикнул:
- Я согласен! Можете войти! Только честно предупреждаю - ничего
покупать я не буду.
С этими словами он сполз с дивана и направился к двери. Не дойдя
нескольких шагов, замер как вкопанный - в ответ послышалось "спасибо", и
прямо сквозь запертую на два замка массивную дубовую дверь в комнату вступил
незнакомец.
Смуглый, почти чернокожий, он был облачен в изящный, хотя и несколько
старомодный, серый в темную полоску костюм. В руке его был портфель. Сквозь
дверь он прошел, словно та была сделана из студня.
- Стойте, что вы делаете?- растерянно пролепетал Эдельстайн и вдруг
заметил, что ладони его вспотели, а сердце неприятно колотится.
Странный посетитель остановился в вальяжной позе.
- Простите,- тупо пробормотал Эдельстайн,- что-то на меня нашло...
Это, наверно, галлюцинация...
- Продемонстрировать еще раз?- с готовностью предложил незнакомец.
- Не





Содержание раздела