Шекли Роберт - Раздвоение Личности
Роберт ШЕКЛИ
РАЗДВОЕНИЕ ЛИЧНОСТИ
Эверетт Бартолд застраховал свою жизнь. Но сперва он поднатаскался в
страховом деле, уделив особое внимание разделам: "Нарушение договорных
обязательств", "Умышленное искажение фактов", "Мошенничество во времени" и
"Выплата страховых премий".
Прежде чем оформлять полис, Бартолд посоветовался с женой. У Мэвис Бартолд
- худощавой, красивой, нервной женщины - повадки были вкрадчивые, кошачьи.
- Ничего не выйдет, - тотчас же заявила она.
- Дело верное, - возразил Бартолд.
- Тебя упрячут под замок, а ключ забросят подальше.
- Никогда в жизни. Все будет разыграно как по нотам, лишь бы ты не
подвела.
- Меня привлекут как соучастницу, - сообразила жена. - Нет уж, уволь.
- Дорогая, насколько мне помнится, тебе давно нужно манто из натурального
мексиканского эскарта.
Глаза Мэвис блеснули, супруг нащупал уязвимое место.
- И мне пришло в голову, - без нажима продолжал Бартолд, - что ты бы
получила удовольствие от гардероба "Летти Дет", ожерелья из руумов, виллы на
Венерианской Ривьере и...
- Хватит, дорогой!
Миссис Бартолд давно подозревала, что в этом тщедушном теле бьется
отважное сердце. Бартолд был приземист, начинал лысеть, отнюдь не поражал
красотой, глаза его кротко смотрели из-под роговых очков. Однако душе его
впору было обитать в мускулистом теле какого-нибудь пирата.
Бартолд занялся последними приготовлениями. Он пошел в лавочку, где
рекламировались одни товары, а продавались другие. Он оставил там несколько
тысяч долларов и ушел, крепко сжимая в руке коричневый чемоданчик.
Бартолд сдал чемоданчик в камеру хранения, собрался с духом и предстал
перед служащими корпорации "Межвременная Страховка".
Целый день его выстукивали и выслушивали врачи. Он заполнил кучу бланков,
и, наконец, его привели в кабинет окружного директора мистера Гринза.
Гринз оказался рослым приветливым человеком. Он быстро прочел заявление
Бартолда и кивнул.
- Отлично, отлично, - сказал он. - Все как будто в порядке.
- Кажется, да, - ответил Бартолд, несколько месяцев подряд изучавший
стандартный бланк фирмы.
- Выписываем полис на страхование жизни, - пояснил мистер Гринз. -
Длительность жизни измеряется исключительно в единицах субъективного
физиологического времени. Полис служит гарантией на протяжении 1000 лет по обе
стороны Настоящего. Но не дальше.
- Мне и в голову не пришло бы забраться дальше, - вставил Бартолд.
- Ив полисе имеется известная статья о раздвоении личности. Понятны ли вам
ее условия и смысл?
- Пожалуй, - ответил Бартолд, затвердивший эту статью слово в слово.
- Значит, все в порядке. Распишитесь вот здесь. И здесь. Спасибо, сэр.
Бартолд вернулся на службу - он заведовал сбытом в компании "Алпро
Мэньюфэкчеринг" (игрушки для детей любого возраста) - и тут же во всеуслышание
заявил, что намерен незамедлительно заняться сбытом в Прошлом.
- Слабовато у нас с реализацией во времени, - сказал он. - Поеду-ка я сам
в Прошлое, лично налажу там сбыт.
- Чудесно! - вскричал директор компании "Алпро", мистер Карлайл. - Я уже
давненько об этом подумываю, Эверетт.
- Знаю, что подумываете, мистер Карлайл. Ну а я, сэр, принял решение
совсем недавно. "Поезжай-ка сам, - сказал я себе, да погляди, что там
происходит". Я все приготовил и готов ехать хоть сейчас.
Мистер Карлайл похлопал его по плечу.
- Вы лучший заведующий сбытом из всех, кто служил когда-либо в "Алпро",
Эверетт. Очень рад, что вы приняли такое решение. Да, между прочим, - мистер
Карлайл лукаво усмехнулся. - Есть у
