Шоу Боб - Выбери Себе Вселенную
Боб Шоу
Выбери себе Вселенную
Перевел с английского Александр ЖАВОРОНКОВ
Артур Брайант в нерешительности стоял перед неприметной лавчонкой, которая
располагалась всего в сотне ярдов от Шестой авеню. Из единственного окна,
задернутого тяжелыми шторами, струился столь тусклый свет, что в сгущающихся
декабрьских сумерках было неясно, открыто заведение или нет. В правом нижнем
углу окна виднелись маленькие бронзовые буквы:
Корпорация
ИЗМЕНЕНИЕ РЕАЛЬНОСТИ
Помедлив, Брайант толкнул дверь и вошел.
За большим письменным столом у входа сидел смуглый молодой человек в
темном деловом костюме из дорогого шелка. Табличка на его столе гласила: "Т.
Д. Марзиан, заведующий отделением".
- Добрый день, сэр, - приветствовал Брайанта молодой человек. - Что вам
угодно?
- Я... Мне бы кое-что выяснить, - выдавил Брайант, с любопытством
оглядываясь. За столом поменьше - пухлая девица с коротко остриженными
темно-каштановыми волосами, на полу - ворсистый мягкий ковер, на стенах -
строгого рисунка шелк, льющаяся из неизвестного источника мягкая успокаивающая
музыка... Эту приемную от тысяч близнецов-приемных других компаний и
корпораций отличала лишь одна деталь - серебристый диск размером с
канализационный люк на ковре между столами.
- Рады вам помочь, сэр, - взглянул на него Марзиан. - Что желаете узнать?
Брайант, откашлявшись, спросил:
- Вы на самом деле переносите людей в другие миры, в созданные по их
заказу реальности?
- Да, таков наш бизнес. - Губы Марзиана раздвинулись в легкой, ободряющей
улыбке. - Нашему клиенту достаточно сформулировать свои запросы, и если они не
совсем уж абсурдны, то мы непременно разыщем среди бесчисленных альтернативных
реальностей Вселенную его грез.
- А процесс переноса?.. Он не болезнен? Не связан с риском?
- Что вы! Наш абсолютно надежный Преобразователь Вероятностей действует
мгновенно и совершенно безболезненно.
- Звучит вроде заманчиво. - Брайант вздохнул.
- Именно, сэр. - Марзиан кивнул. - Наши услуги действительно стоят каждого
заплаченного клиентом цента. Какие параметры желаете задать вы?
Покосившись на пухленькую девицу, Брайант повернулся к ней спиной и,
понизив голос, пробормотал:
- Знаете ли?.. А нельзя ли?..
- Не стесняйтесь, сэр. Нам приходилось сталкиваться с таким множеством
самых причудливых требований, что теперь нас ничем не удивишь. К тому же
гарантирую, что услуги корпорации совершенно конфиденциальны.
- А вы можете?.. Можете перенести меня в такую действительность, где бы
я... Э-э-э....Где бы я был самым сильным человеком?
Робость Брайанта легко объяснялась. Даже в ботинках на высоком каблуке он
едва-едва достигал пяти футов четырех дюймов, остальные же его физические
данные были под стать росту. Брайант замер, со страхом ожидая реакции
заведующего, но тот, не выказав и намека на насмешку, заговорил с
непринужденной доверительностью:
- Не предвижу ни малейших затруднений, сэр. А знаете, на мгновение мне
показалось, что вы потребуете что-нибудь действительно сложное.
Брайанта захлестнул поток грез.
"Весь первый месяц у меня будет на дню не меньше пяти красоток. Потом
перейду к более размеренному образу жизни - не больше двух-трех женщин в
день..."
- Что ж, дело за малым, - прервал его мечты Марзиан. - За оплатой наших
услуг.
- И сколько же с меня причитается?
- Сто тысяч долларов.
- Ого!
- Цена может показаться вам непомерно высокой, но уверяю, что запуск
Преобразователя Вероятностей стоит недешево. К тому же наша корпорация
предоставляет вам Тр
