Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Шют Невил - На Берегу


Невил Шют
На берегу
К месту последней встречи
Влачимся вместе
Страшимся речи
На берегу полноводной реки
Вот как кончится мир
Вот как кончится мир
Вот как кончится мир
Не взрыв, но всхлип.
Т.С.Элиот "Полые люди"
1
Питер Холмс, капитан-лейтенант австралийского флота, проснулся, едва
рассвело. Дремотно понежился в ласковом тепле, что исходило от спящей
рядом Мэри, глядя, как сквозь кретоновые занавески пробиваются в комнату
первые солнечные лучи. По наклону лучей он знал - уже около пяти, скоро
свет дойдет до кроватки Дженнифер, разбудит малышку, и родителям надо
будет встать и приняться за дневные хлопоты. А пока можно еще немного
полежать.
Он проснулся радостно и не сразу сообразил, откуда эта радость. Не от
Рождества, ведь Рождество миновало. В тот день он протянул от розетки, что
возле камина в гостиной, длинный провод и украсил разноцветными лампочками
елочку в саду - крохотную копию огромной елки, стоящей в миле от их дома
напротив Фолмутского муниципалитета. На рождественский вечер они
пригласили друзей, в саду был праздничный ужин - жаркое на вертеле и
прочее угощенье. Рождество миновало, и сегодня, медленно соображал Питер,
сегодня уже четверг, двадцать седьмое. Он лежит в постели, и спина еще
побаливает, нажгло солнцем: вчера они весь день провели на берегу, и он
участвовал в гонке яхт. Сегодня лучше походить в рубашке. Тут мысли Питера
прояснились - да, конечно же, сегодня надо надеть рубашку. В одиннадцать
часов он должен явиться в Мельбурн, в военно-морское ведомство. Это
означает новое поручение, первую работу за семь месяцев. Если повезет,
даже пошлют в плаванье, он здорово стосковался по кораблю.
Так или иначе, впереди работа. Вот чему он радовался, засыпая, и
радость сохранилась до утра. С тех пор как в августе его произвели в
капитан-лейтенанты, ему не давали ни одного задания, и при нынешних
обстоятельствах он почти отчаялся когда-нибудь вновь заняться своим делом.
Однако военно-морское ведомство, спасибо ему, все эти месяцы сполна
выплачивало бездействующему моряку жалованье.
В кроватке шевельнулась дочурка, тихонько, жалобно захныкала. Питер
протянул руку, включил возле кровати электрический чайник на подносе с
чашками и с едой для малышки, рядом зашевелилась Мэри. Спросила, который
час, он ответил. Поцеловал ее и сказал:
- Утро опять чудесное.
Она села, откинула волосы со лба.
- Я так обгорела вчера. С вечера я помазала Дженнифер вазелином, но,
по-моему, не стоит брать ее сегодня на пляж. - Тут она вспомнила: - О,
Питер, тебе ведь сегодня в Мельбурн?
Он кивнул.
- А ты бы осталась дома, посидела денек в тени.
- Пожалуй, так я и сделаю.
Он поднялся, пошел в ванную. Когда вернулся, Мэри тоже уже встала;
малышка сидела на горшке, Мэри перед зеркалом расчесывала волосы. Питер
сел на край кровати в отлогой полосе солнечного света и принялся готовить
чай.
- В Мельбурне сегодня будет страшная жара, Питер, - сказала жена. -
Может, мы к четырем приедем в клуб, ты нас там встретишь, и все
искупаемся. Я возьму прицеп и захвачу все, что надо тебе для купанья.
У них был небольшой автомобиль, но с тех пор, как год назад кончилась
"короткая война", он праздно стоял в гараже. Однако Питер Холмс, выдумщик
и на все руки мастер, изобрел недурную замену. У них с Мэри есть
велосипеды. Он соорудил маленький двухколесный прицеп на передних колесах
от двух мотоциклов, пристроил к обоим велосипедам крепление, и теперь он
или Мэри могут ездить с прицепом, который служит то детской к





Содержание раздела