Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Шоу Ирвин - На Французский Манер


Ирвин Шоу
На французский манер
Беддоуз вернулся из Египта утром. Он приехал в свой отель, пожал руку
портье, сообщил ему, что поездка была приятная, но египтяне просто
невыносимы. От портье он услышал, что город, как всегда, набит приезжими,
а цена на номера, как всегда, снова поднялась.
- Теперь туристский сезон продолжается двенадцать месяцев в году, -
сказал портье, вручая Беддоузу ключ. - Никто больше не сидит дома. С ума
можно сойти.
Беддоуз поднялся наверх и велел бою засунуть пишущую машинку в стенной
шкаф, чтобы не видеть ее совсем. Он открыл окно и с удовольствием
посмотрел на медленно текущую под окнами Сену. Потом принял ванну,
переоделся, придвинул телефон и попросил телефонистку на коммутаторе
набрать номер Кристины. У этой телефонистки была зловредная привычка
повторять номера по-английски, и Беддоуз с улыбкой подумал, что здесь все
осталось, как было. Когда эта женщина дозвонилась до нужного номера, там,
на том конце провода, началась знакомая суматоха. Телефон в отеле у
Кристины стоял в холле, довольно далеко от ее номера, и Беддоузу пришлось
медленно повторять ее фамилию по буквам: Тате (Т - Теодор, А - Андре, Т -
Теодор, Е - Елена), пока до мужчины, который ответил на звонок, дошло, кто
такая мадемуазель Тате, и он пошел сообщить Кристине, что некий
американский джентльмен требует ее к телефону.
Беддоуз услышал, как Кристина идет через холл к телефону, и решил, что,
судя по звуку, на ней туфли на высоких каблуках.
- Алло, - сказала Кристина. В это время в трубке раздался треск, но
Беддоуз все равно узнал этот знакомый голос с взволнованным придыханием.
Кристина вообще говорила по телефону так, словно каждого звонка она ждала,
как приглашения на бал.
- Салют, Крис, - сказал Беддоуз.
- Кто это?
- Голос Египта, - сказал Беддоуз.
- Уолтер! - Кристина страшно обрадовалась. - Когда ты прилетел?
- Сию минуту, - Беддоуз соврал на час, чтобы доставить ей удовольствие.
- Скажи, ты на высоких каблуках?
- Что?
- Я спрашиваю, у тебя туфли на высоких каблуках?
- Погоди минуточку, дай погляжу, - сказала Кристина. И после паузы
добавила: - Ты что, стал ясновидцем в Каире?
Беддоуз хмыкнул.
- Обыкновенное ближневосточное жульничество. Запасся им в невиданном
количестве. Где мы завтракаем?
- Уолтер, - сказала Кристина, - я в отчаянии.
- У тебя свидание?
- Ну да. Когда ты научишься пользоваться телеграфом.
- Ладно, ничего страшного, - сказал Беддоуз небрежно. Он взял за
правило никогда не выказывать разочарования. Он подозревал, что, если
попросить Кристину, она отменит свидание, но у него было другое правило -
никогда ни о чем не просить. - Стало быть, увидимся позднее.
- Может, попозже, днем, зайдем куда-нибудь выпьем?
- С этого и начнем, - сказал Беддоуз. - В пять?
- Лучше в полшестого, - сказала Кристина.
- Где ты в это время будешь? - спросил Беддоуз, слегка задетый новой
отсрочкой.
- Около площади Этуаль, - сказала Кристина.
- У Александра?
- Договорились, - сказала Кристина. - Может, ты для разнообразия
сегодня придешь вовремя?
- Будь повежливей, человек первый день как вернулся в Париж, - сказал
Беддоуз.
- A tout a l'heure [пока (фр.)], - сказала Кристина.
- Что вы сказали, мадам?
- В этом году даже дети все, как один, научились говорить
по-французски. - Кристина засмеялась. - Как хорошо, что ты снова в городе!
Раздался звонкий щелчок - она повесила трубку. Беддоуз не спеша опустил
трубку на рычаг и подошел к окну. Он смотрел на реку и думал о том, что
сегодня впервы





Содержание раздела