Янг Роберт Ф - В Сентябре Тридцать Дней
РОБЕРТ ЯНГ
В СЕНТЯБРЕ ТРИДЦАТЬ ДНЕЙ
Перевел с английского Н. Колпаков
Объявление в окне гласило:
ПРОДАЕТСЯ ОЧЕНЬ ДЕШЕВО!
ШКОЛЬНАЯ УЧИТЕЛЬНИЦА!
А чуть ниже мелкими буквами было добавлено:
Может готовить обед, шить и выполнять любую работу по дому!
При слове "школа" Денби вспомнил парты, ластики и осенние листья;
учебники, школьные мечты и веселый детский смех.
Владелец маленького магазина подержанных вещей нарядил учительницу в яркое
цветастое платье и маленькие красные сандалеты, и она стояла в окне в прямо
поставленной коробке, словно большая, в человеческий рост кукла, в ожидании,
когда кто-то явится и пробудит ее ото сна.
Денби шел по оживленной улице, пробираясь на стоянку к своему
малолитражному бьюику. Было понятно, что дома уже, видимо, заказан по
номеронабирателю ужин, что он стынет на столе, и жена разгневается за
опоздание, однако он остановился и продолжал стоять на месте, высокий и худой,
рядом со своим детством, блуждавшим в его задумчивых глазах, робко
выглядывавших на мягком лице.
Денби всегда раздражала собственная апатичность. Он тысячу раз проходил
мимо этого магазина на пути от стоянки автомобилей к месту службы и обратно,
но почему-то только сегодня впервые остановился и обратил внимание на витрину.
Но, может быть, только сейчас что-то такое, в чем он крайне нуждался,
впервые появилось в самой витрине.
Денби задумался. Нужна ли ему учительница. Вряд ли. Однако Луаре
несомненно необходим помощник в доме, а купить автоматическую служанку они не
в состоянии. Да и Билу наверняка не помешают дополнительные занятия к
предстоящим переходным экзаменам сверх программы обучения, даваемой по
телевидению, а...
А... а ее волосы напомнили ему сентябрьское солнце, ее лицо - сентябрьский
день. Осенняя дымка окутала Денби, совершенно внезапно апатия прошла, и он
двинулся, но не к стоянке автомобилей.
- Сколько стоит учительница, что выставлена в витрине? - спросил он.
Всевозможные антикварные вещи были раскиданы на полках этого магазина. Да
и сам хозяин - маленький подвижный старичок с седенькими кустистыми волосами и
пряничными глазами - напоминал одну из них.
Услышав вопрос Денби, он весь засветился.
- Вам она понравилась, сэр? Она просто прелесть!
Денби покраснел.
- Сколько же? - повторил он.
- Сорок пять долларов девяносто пять центов, плюс пять долларов за
коробку.
Денби едва верил сказанному. Сейчас, когда учителя столь редко
встречаются, было бы естественно рассчитывать, что цены на них возрастут, а не
наоборот. К тому же и года не прошло, как он собирался купить какого-нибудь
третьесортного, побывавшего в ремонте учителя, чтобы помочь Билу готовить
уроки, и самый дешевый, которого он отыскал, стоил больше ста долларов. Даже и
за такую сумму он его купил бы, если бы не Луара, которая отговорила его. Она
никогда не ходила в настоящую школу, поэтому не знала, что это такое.
А тут сорок пять долларов девяносто пять центов! Да еще умеет шить и
готовить! Уж теперь Луара наверняка не станет возражать...
Конечно не станет, если он не даст ей такую возможность.
- А-а она в хорошем состоянии?
Лицо старичка помрачнело.
- Она прошла капитальный ремонт, сэр. Заменены полностью все батареи и
серводвигатели. Ленты прослужат еще лет десять, а блоки памяти и того больше.
Сейчас я вытащу ее и покажу.
Хотя коробка стояла на роликах, управляться с нею было нелегко. Денби
помог старичку вытащить учительницу из витрины и поставить возле двери, где
было посветлей.
Старичок отступил назад
